Du XV titulaire qui a perdu 18-11 à l'Aviva Stadium l'an passé dans le Tournoi, seuls quatre joueurs vont à nouveau débuter la rencontre ce samedi. Les cadres Guilhem Guirado et Yoann Maestri, ainsi que Damien Chouly et Teddy Thomas. La course de l'ailier avec les Bleus est loin d'être linéaire. Ce match face à l'Irlande en 2015 avait d'ailleurs été son dernier avec le XV de France sous PSA. Son successeur Guy Novès lui donne ici une chance de s'établir à plus long terme aux dépens d'Hugo Bonneval.
Mais il n'est pas le seul à s'être vu offrir une opportunité de briller. Uini Atonio et Jefferson Poirot ont en effet été préférés à Rabah Slimani et Eddy Ben Arous, titulaires il y a un an ainsi que la semaine passée. Ils auront la lourde tâche de défier une mêlée irlandaise solide, mais prenable comme on a pu le voir contre le Pays de Galles. De fait, le banc diffère grandement de celui voulu par Saint-André. Le seul rescapé se nomme Loann Goujon. À vrai dire, peu d'observateurs l'avaient vu venir.
| France | 2015 | 2016 |
| 15 | Scott Spedding | Maxime Médard |
| 14 | Yoann Huget | Teddy Thomas |
| 13 | Mathieu Bastareaud | Maxime Mermoz |
| 12 | Wesley Fofana | Jonathan Danty |
| 11 | Teddy Thomas | Virimi Vakatawa |
| 10 | Camille Lopez | Jules Plisson |
| 9 | Sébastien Tillous-Borde | Sébastien Bézy |
| 8 | Damien Chouly | Damien Chouly |
| 7 | Bernard Le Roux | Yacouba Camara |
| 6 | Thierry Dusautoir | Wenceslas Lauret |
| 5 | Yoann Maestri | Yoann Maestri |
| 4 | Pascal Papé | Alexandre Flanquart |
| 3 | Rabah Slimani | Uini Atonio |
| 2 | Guilhem Guirado | Guilhem Guirado |
| 1 | Eddy Ben Arous | Jefferson Poirot |
| Remplaçants | ||
| 16 | Benjamin Kayser | Camille Chat |
| 17 | Uini Atonio | Rabah Slimani |
| 18 | Vincent Debaty | Eddy Ben Arous |
| 19 | Romain Taofifenua | Paul Jedrasiak |
| 20 | Loann Goujon | Loann Goujon |
| 21 | Morgan Parra | Maxime Macheneaud |
| 22 | Rémi Talès | Jean-Marc Doussain |
| 23 | Rémi Lamerat | Hugo Bonneval |
