6 Nations 2021. ''Antoine Dupont, voilà la nouvelle superstar'', lance Ben Youngs (Angleterre)

6 Nations 2021. Viser Dupont, ''faux'' french flair : la presse anglaise analyse le CrunchS'il y a bien un homme qui focalise toutes les attentions en France comme en Angleterre avant le Crunch, c'est bien Antoine Dupont. Le demi de mêlée du Stade Toulousain avait régalé l'an passé avant d'être élu meilleur joueur du Tournoi des 6 Nations. Une première historique pour un Tricolore. Le numéro 9 du XV de France est en pleine confiance et il emmène ses coéquipiers avec lui. Les Anglais l'ont bien compris. Et s'il n'y a pas de plan anti-Dupont annoncé officiellement, ils savent pertinemment qu'il représente une menace. "Vous ne pouvez pas vraiment planifier quoi que ce soit contre des gars comme lui qui ont cette fibre très naturelle pour le jeu parce qu'ils sont imprévisibles. Cette imprévisibilité fait de lui le joueur qu'il est", commente son homologue anglais Ben Youngs pour France Info. Joueur d'instinct, toujours bien placé au soutien, Dupont sera surveillé comme le lait sur le feu par son vis-à-vis mais pas seulement. "C'est donc la responsabilité de l'équipe de le respecter et à chaque fois qu'il prend le ballon, c’est un type très fort, très compact. Il se sort des ennuis. Le mettre sous pression, c'est la responsabilité de toute l’équipe."
VIDEO. XV de France. Un coach anglais analyse l'une des armes d'Antoine Dupont : sa qualité de passeOutre sa vista et sa puissance, Antoine Dupont possède une très bonne passe et un excellent coup de pied. Les Anglais devront donc être attentifs, en particulier autour des rucks. Une zone où le Toulousain aime jouer pour mettre le feu à la défense. Eddie Jones annonce que le rideau anglais sera solide à cet endroit afin que le Tricolore n'est pas la vie facile. "Si nous pouvons le garder dans une petite boîte, ce sera une bonne chose pour nous. Nous ne voulons pas qu'il fasse des choses spéciales." Bien sûr, le demi de mêlée n'est pas la seule menace. Le sélectionneur anglais sait que le jeu au pied français est très bon et qu'ils savent aussi lancer le jeu depuis la touche ou derrière les mêlées. Néanmoins, celui que tout le monde regarde et surveille, c'est Antoine Dupont. "C’est le renouveau" au poste de numéro 9 lance Youngs. Antoine Dupont est-il désormais l'égal d'Aaron Smith et Faf de Klerk ?Avant lui, c'est l'Australien Will Genia qui avait fait progresser la manière dont on joue à ce poste. "Il était arrivé en 2010 et il a éclaté sur la scène internationale. Maintenant 2020, 2021 : Antoine Dupont. Voilà la nouvelle superstar. Et il va changer le jeu du demi de mêlée. Je pense qu'il est certainement le meilleur demi de mêlée du monde." Comme beaucoup, l'Anglais le voit comme le potentiel meilleur joueur du monde. Un discours déjà tenu par le All Black Aaron Smith, considéré par beaucoup comme la référence pendant de nombreuses années. Ben Youngs estime cependant que c'est Antoine Dupont qui inspire les jeunes générations. "J'ai beaucoup de respect pour lui et j'ai hâte de jouer contre lui ce week-end."