ANGLETERRE. D'un nouveau triplé, Sam Simmonds a fait sauter le record d'essais en championnat !

Toujours très surpris de voir Eddie l’ignorer a ce point, alors que Vunipola est devenu intermittent du spectacle. Heureusement Gat lui a rendu justice.

Mister Eddie Jones, réveille toi et ouvre les yeux : mate là Simmonds !

Y'a aussi eu une poitrenade absolument magnifique des Irish pour un essai d'O'Flaherty sur ce match. Pour parler de Simmonds, oui c'est un marqueur d'essais hors du commun, après faut voir les essais. Exeter est une équipe qui joue majoritairement (pour pas dire quasi exclusivement) avec ses avants dans un petit périmètre, généralement très proche de l'en but adverse, et parfois un essai de 3/4 longue portée (ce qui est dommage quand on connait la qualité de leurs lignes arrières). Ce sont les rois du pick and go et du maul, ils en feraient pâlir le Munster des années 2000. Et dans les 2 cas, c'est très souvent Simmonds qui hérite du ballon. Son triplé en est encore une illustration: 2 sur pick and go, un à l'aile comme la moitié des essais de Clerc en TOP14: on lui fait la passe sur l'aile à 5m de la ligne avec personne en face de lui.C'est un excellent joueur au profil très atypique, mais qui colle parfaitement au style de son équipe, raison pour laquelle il est aussi prolifique. Pas sûr qu'il soit aussi efficace dans un autre contexte. Ce qui n'empêche pas que ça serait sympa d'au moins essayer (notamment sur la tournée des Lions qui arrive). Concernant l'équipe d'Angleterre, le problème est autre. Simmonds est probablement un meilleur joueur de rugby que Vunipola. Mais leur rôle n'est pas comparable. La paire de centre classique Farrell/Slade manque de puissance, Tuilagi étant souvent blessé. Les 3e ligne ailes Curry et Underhill sont pas non plus des monstres, et même Itoje, malgré son athlétisme incroyable, n'est pas un énorme gabarit pour un 2e ligne. Du coup, EJ compense avec Vunipola, il a besoin d'un gros porteur de balle surpuissant dans les petits espaces pour fixer la défense et ouvrir l'espace pour ses autres joueurs plus légers. La raison pour laquelle Simmonds a été sélectionné avec les Lions (mais ça s'étend aussi à Conan!), c'est parce que Gatland a eu le raisonnement inverse. Il a choisi des 8 très dynamiques, porteurs de balles dans les grands espaces, au lieu des porteurs surpuissant sur courte distance comme Vunipola ou Stander. Parce qu'il a pu sélectionner des centres puissants comme Aki, Henshaw ou Harris.