Des surprises, il y en a eu dans le groupe du XV de France pour le 6 Nations 2019. Mais l'Angleterre n'est pas en reste. Commençons par les retours. Ceux des frères Billy et Mako Vunipola étaient attendus. Joe Launchbury (Wasps) et Ellis Genge (Leicester) réintègrent également une formation dont ils n'ont plus porté le maillot depuis la dernière tournée estivale en Afrique du Sud. Dan Cole (Leicester), lui, n'avait plus joué depuis... le dernier 6 Nations !
En revanche, les rappels de Jack Clifford et Ollie Devoto étaient moins attendus. Le 3ème-ligne et le 3/4 centre n'ont plus joué pour le XV de la Rose depuis 2017 et 2016. Le joueur des Chiefs a récemment brillé en Champions Cup face au Castres Olympique.
Enfin, du côté des nouveaux, Ollie Thorley était cité depuis plusieurs semaines. L'ailier de Gloucester est l'un des 4 joueurs non capés, avec Dan Robson, Jack Singleton et Ben Earl.
Plusieurs absents
Le principal absent, c'est Dylan Hartley. Le capitaine est blessé, mais pourrait revenir en cours de compétition. L'infirmerie anglaise est d'ailleurs bien garnie, avec Jonathan Joseph, Chris Robshaw, Sam Underhill et Anthony Watson. Danny Care, lui, est disponible : l'absence de l'excellent demi de mêlée des Harlequins est une surprise. Alex Goode et Danny Cipriani continuent d'être boudés par Eddie Jones, et le jeune Zach Mercer peut également être déçu.
Le groupe :
Les avants : Jack Clifford (Harlequins), Dan Cole (Leicester Tigers), Luke Cowan-Dickie (Exeter Chiefs), Tom Curry (Sale Sharks), Ben Earl (Saracens), Ellis Genge (Leicester Tigers), Jamie George (Saracens), Nathan Hughes (Wasps), Maro Itoje (Saracens), George Kruis (Saracens), Joe Launchbury (Wasps), Courtney Lawes (Northampton Saints), Ben Moon (Exeter Chiefs), Brad Shields (Wasps), Kyle Sinckler (Harlequins), Jack Singleton (Worcester Warriors), Billy Vunipola (Saracens), Mako Vunipola (Saracens), Harry Williams (Exeter Chiefs), Mark Wilson (Newcastle Falcons)
Les arrières : Chris Ashton (Sale Sharks), Mike Brown (Harlequins), Joe Cokanasiga (Bath Rugby), Elliot Daly (Wasps), Ollie Devoto (Exeter Chiefs), Owen Farrell (Saracens) captain, George Ford (Leicester Tigers), Jonny May (Leicester Tigers), Jack Nowell (Exeter Chiefs), Dan Robson (Wasps), Henry Slade (Exeter Chiefs), Ben Te’o (Worcester Warriors), Ollie Thorley (Gloucester Rugby), Manu Tuilagi (Leicester Tigers), Ben Youngs (Leicester Tigers)
