Les Clermontois ont le droit de rêver à l’exploit. Ce samedi 14 décembre (18h30), l’ASM Clermont Auvergne s’envole pour Dublin. À l’Aviva Stadium, les hommes de Christophe Urios vont se dresser face à un titan du rugby mondial, le Leinster à domicile.
TOP 14. Après des mois de recherche, Clermont va-t-il (enfin) trouver son grand 10 en Angleterre ?
Clermont rêve d'exploit
Pour tenter un coup ambitieux, l’entraîneur clermontois a envoyé ses meilleurs hommes disponibles en Irlande. Sur la feuille de match, Baptiste Jauneau et ses coéquipiers arrivent avec de grandes ambitions et la volonté de se confronter à ce qui se fait de mieux hors de l’Hexagone.
À ses côtés, l’Australien Irae Simone continue d’assurer l’intérim d’un Anthony Belleau, commotionné il y a deux semaines lors d’une rencontre contre Castres en Top 14. Il est suppléé par le vétéran Benjamin Urdapilleta, présent sur le banc.
Dans le pack, de nombreuses valeurs sûres de l’effectif répondent présentes de l’Autre côté de la Manche. Yato, Fischer, Falgoux, Tixeront, Fourcade, Simmons ou encore le capitaine Fritz Lee sont alignés d’office.
Pour certains, ce match sera également le théâtre des retrouvailles. Pour les Clermontois, c’est Michael Alaalatoa qui retrouvera ses anciens coéquipiers. Passé au Leinster entre 2021 et 2024, la première ligne a disputé pas moins de 72 matchs avec les hommes de la capitale.
Côté Leinstermen, l’ancien pilier jaune et bleu Rabah Slimani va également revoir des visages familiers. Après sept années passées en Auvergne, l’ancien Parisien a tenté le pari irlandais en s’exilant à Dublin. À 35 ans, il connaît un excellent début de saison avec 6 apparitions en 8 matchs, dont 4 titularisations.
Le Leinster serein en Champions Cup
Solide leader d’United Rugby Championship, le Leinster a entamé sa saison 2024-2025 de Champions Cup tout en maîtrise. Avec un net succès (12-35) du côté de Bristol, les Irlandais semblent partis pour une nouvelle saison européenne de grande qualité. Actuellement 3e de Top 14, l’ASM Clermont signe aussi un début de saison convaincant, sortant tout juste d’une victoire 28 à 0 contre le Benetton Rugby Trévise.
