Belgique vs Espagne, c'est le dossier brûlant du moment. Depuis bientôt deux semaines, les réunions s'enchaînent à Rugby Europe et World Rugby attend des réponses. Et pour cause, il y a une qualification pour la Coupe du monde 2019 au Japon en jeu. Pour l'heure, c'est la Roumanie qui a son ticket en main. Après de longues heures de discussions ce lundi, en présence notamment du président de la Fédération espagnole de rugby, l'instance européenne a décidé de repousser sa décision à jeudi. Outre l'arbitrage de l'officiel du match, le Roumain Vlad Iordachescu, d'autres éléments pourraient être pris en compte.
Dans un communiqué, la Fédération russe de rugby a indiqué qu'elle allait enquêter sur l'éligibilité de certains joueurs de la sélection roumaine. Le cas du Tongien d'origine Sione Fakaosilea pourrait poser problème. Le centre de 31 ans a joué pour son pays natal en 2014 lors d'un tournoi du circuit mondial de rugby à 7. Il évolue depuis dans le club de Baia Mare en Roumanie. Pour rappel, les Russes ont terminé à la 3e place de la phase de qualification européenne à six et neuf points de l'Espagne et de la Roumanie. Si la Roumanie venait à être disqualifiée du fait de l'inéligibilité de certains de ses représentants, la Russie pourrait rester en course pour la qualification en participant aux matchs de barrage. La semaine passée, World Rugby a d'ailleurs disqualifié Tahiti pour ces mêmes raisons.
Coupe du monde 2019 - Tahiti exclu de la course à la qualification au profit des Îles CookCependant, la Roumanie pourrait ne pas être la seule nation à faire les frais du réglement. Et la Russie pourrait même intégrer la Poule A sans jouer. L'Espagne a fait appel à un gros contingent de joueurs évoluant en France. Et certains ont déjà représenté la France par le passé. C'est notamment le cas de Mathieu Belie. Le demi de mêlée polyvalent de Nevers a porté le maillot bleu avec France U20 en 2008 pendant le Tournoi et la Coupe du monde. Or, cette année-là, l'équipe de France moins de 20 ans était considérée comme la seconde équipe de France si on se réfère à ce tableau de World Rugby. Et elle avait notamment affronté le Pays de Galles, dont la sélection U20 était aussi la deuxième équipe nationale.
L'Espagnol Benat Auzqui et le joueur belge Jean-Maurice Decubber nous ont pourtant confirmés qu'un contrôle de World Rugby des joueurs avait été effectué avant le match. L'instance avait ainsi interdit à deux Belges de jouer là où Rugby Europe n'avait rien décelé d'illégal quelques semaines plus tôt à l'occasion du match entre la Belgique et l'Allemagne. Le joueur du SA XV Victor Paquet était l'un d'eux. Sélectionnable grâce à son arrière-grand-mère il avait pourtant affronté les Allemands sous les couleurs belges indique le site Americasrugbynews. Or, la règle 8.1 (b) de World Rugby permet à un joueur de représenter la nation de naissance d'un grand-parent mais n'inclut pas celle d'un arrière-grand-parent. La Belgique fait donc face à une disqualification à moins que l'instance internationale n'opte pour une simple sanction puisque le match contre l'Allemagne n'a pas eu d'incidence directe sur la qualification au Mondial.
INTERVIEW. Benat Auzqui et Jean-Maurice Decubber débriefent le bouillant Belgique vs EspagneEt l'Allemagne dans tout ça ?
Germany at the back of Rugby Europe RWC qualifying right now ... pic.twitter.com/IRxqdFw5ar
— Tier 2 Rugby (@T2Rugby) 27 mars 2018
