Ce mercredi matin, dans un lieu chargé en émotion à Kamaishi, touché par le tsunami de 2011, les Fidjiens affrontaient l'Uruguay pour un match que tout le monde donnait gagnant pour les joueurs du Pacifique. Mais l'équipe qui a battu le XV de France il y a quelque temps a deçu. Après avoir craqué face aux Wallabies, ils se devaient de rectifier le tir face à une petite nation de cette Coupe du monde, mais les choses ne se sont pas passés comme prévu.
Des Uruguayens plaisants
Cette équipe en constante progression depuis l'arrivée de l'Argentin Esteban Menenzes au poste de sélectionneur, voit des jeunes joueurs jongler entre le championnat local et des piges dans le récent championnat nord-américain. Pour ce premier match de Coupe du monde, les Uruguayens ont tout donné sur tous les secteurs de jeu. En première mi-temps, c'est pas moins de 3 essais inscrits en 26 minutes face aux Fidji. Derrière, l'ouvreur dacquois Berchesi a aligné la mire pour bonifier chaque point au pied. Ils ont eu ensuite plus de difficulté en deuxième mi-temps avec des Fidjiens un peu plus concentrés. Le banc des Teros a fait le boulot en maintenant une défense solide. Ils ont notamment gagné énormément de ballons au grattage par manque de soutien et d'agressivité des Fidjiens.
Nicolás Freitas et Felipe Berchesi, les Uruguayens surprises
L'ailien uruguayen a impressionné avec sa performance. Face aux meilleurs joueurs de Top 14, il n'a pas hésité à jouer et à mettre son équipe dans l'avancée. C'est surtout sa défense qui doit être notifiée avec des montées inversées qui ont mises en difficulté les attaques fidjienne. Il a été bien aidé par son ouvreur Felipe Berchesi auteur de 15 points au pied !
Les travers fidjiens
Les joueurs fidjiens souffrent depuis des années d'une image de joueur "fantasque", mais ils ont su prouver qu'ils étaient capables du meilleur...comme du pire. Sur ce match, ils sont retombés dans leurs travers avec des fautes données aux Uruguayens : en-avant, passes impossibles, touches pas droites, coups de pied inutiles, etc. Malgré cela, ils ont garder une défense solide qui chasse l'adversaire. L'entrée de Ben Volavola, le joueur du Racing 92, a permis à son équipe de recadrer le jeu et de revenir dans le match mais ce n'a pas été suffisant. Trop de points laissés au pied poussent les Fidjiens vers la sortie, après une défaite face à l'Australie malgré deux bonus : défensif et offensif. La qualification sera compliquée mais les Fidjiens sont encore capables de l'accrocher.
Une victoire historique pour l'Uruguay
C'est une victoire historique pour l'Uruguay qui gagne seulement son 3e match en Coupe du monde ! En 4 participations, ils ont gagné deux fois, face à l'Espagne en 1999 (27-15) et la Gérogie en 2003 (24-12). Cette victoire face aux Fidjiens qui étaient favoris pour se qualifier en quart de finale est un exploit pour cette équipe qui ne cesse de grandir.
