Nigel Owens va battre un record et devenir l'arbitre le plus capé de l'histoire

Il est probablement le visage le plus connu de l'arbitrage mondial et son record ne souffrira d'aucune contestation : Nigel Owens s'apprête à devenir l'homme au sifflet le plus capé dans un match international. Le Gallois (44 ans), en charge de la dernière finale de la Coupe du monde entre la Nouvelle-Zélande et l'Australie, officiera pour la 71e fois lors du choc entre les Fidji et les Tonga, le 11 juin prochain. Et battra donc le record de Jonathan Kaplan, treize ans après ses débuts sur la scène internationale. Il s'exprime via World Rugby :

Je ne pense pas qu'on se lance dans l'arbitrage pour battre des records comme celui-ci. Mais cela montre que j'ai réussi à rester au plus haut niveau pendant un certain temps : il y a donc beaucoup de satisfaction et de fierté. Arbitrer la finale de la Coupe du monde fut une expérience incroyable, dont je me souviendrai toute ma vie, mais chaque match est mémorable à sa façon. J'ai hâte de relever ce challenge aux Fidji, où je n'ai jamais arbitré.

Nigel Owens sera également aux commandes du dernier test-match de la tournée du XV de la Rose en Australie, le 25 juin prochain. A noter que Romain Poite arbitrera également un match entre l'Angleterre et les Wallabies (11 juin), quand Jérôme Garcès s'occupera lui de Nouvelle-Zélande - Pays de Galles, le 25 juin.

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