Une victoire 42 à 14 face à Hong-Kong, une nouvelle 85 à 0 face au Kenya, et voilà que le Portugal n'est plus qu'à un match du Mondial en France. En effet, alors que le tournoi de qualification se dispute actuellement à Dubaï, les hommes de Patrice Lagisquet connaîtrons France 2023 s'ils l'emportent face aux États-Unis, ce week-end. Et si les Lusitaniens n'auront cette fois pas le statut de favori du fait du vécu des deux équipes, à en juger leurs seules performances, la donne aurait de quoi être discutée. Car si les USA ont toujours quelques valeurs sûres vieillissantes dans leur effectif (McGinty, Lasike, Brache...), ils n'ont plus rien d'une équipe qui se rapprochait du niveau de l'Italie, il n'y a pas si longtemps. Alors qu'en face, les Portugais sont en pleine bourre.
Autorisés à participer à ce tournoi de qualif' du fait de la disqualification de l'Espagne, on le rappelle, les Loups entendent bien jouer leur carte à fond. Cette année, on rappellera qu'ils ont notamment décroché un match nul (25 à 25) et encaissé une défaite de peu (23 à 14) en Géorgie, mais également failli l'emporter contre l'Italie l'été dernier au Portugal. Malheureusement, en infériorité numérique, les coéquipiers de Marques s'étaient inclinés à la dernière action, sur un ballon porté des Transalpins (31 à 38). Pas mal de défaites, certes, mais qui montrent le niveau global de cette équipe largement capable de venir accrocher des nations du Top 15 mondial. Suffisant pour faire tomber les États-Unis, ce vendredi ?
VIDEO. Personne n'en parle mais le Portugal a frisé l'exploit face à l'Italie de CapuozzoEntre leur paquet d'avants doté de quelques éléments à la belle expérience dans l'Hexagone (Tadger, Madeira, De Freitas...), leur charnière mêlant expérience et brio et surtout leurs 3/4 virevoltants tels que la bombe de l'US Dax Rodrigo Marta, ou Storti (Béziers) et Pinto (Pau), on jurerait que oui. Et cela soufflerait un si agréable vent de fraîcheur sur le rugby mondial...
NATIONALE. RODRIGO MARTA ! Retenez bien le nom du virevoltant ailier portugais
