Il ne devrait pas être le seul Clermontois à rejoindre le Rhône. Après Julien Bonnaire, Ti'i Paulo (32 ans, 1, 83 m, 110 kilos) devrait également s'engager avec le LOU. Dans le même temps, Lyon s’apprête à perdre le troisième-ligne australien George Smith (34 ans, 111 sélections) en raison de la relégation du club en Pro D2. Celui-ci devrait aller voir du côté des Wasps après avoir été libéré de son contrat. Il était notamment sur les tablettes du FCG.
Pour remplacer le Fidjien mais aussi faire face aux départs de Julien Malzieu, Uwanakaro Tawalo et Jean-Marcellin Buttin, sans parler des problèmes concernant Waisake Naholo, l’ASM aurait jeté son dévolu sur Chris Ashton (sous contrat jusqu'en 2016 avec les Saracens) et son coéquipier David Strettle selon le Midi Olympique. Les deux ailiers internationaux anglais ont été appelés dans un groupe élargi pour préparer le mondial mais ne devraient pas y participer. Contrairement à Nakaitaci, qui va donc manquer plusieurs rencontres de Top 14.
Malgré le retournement de situation concernant Nalaga, Toulon ne se retrouve pas sans ailier. Le triple champion d’Europe cherche en effet à sécuriser sa pépite Josua Tuisova (21 ans, 1,80 m, 91 kilos). Une prolongation de quatre saisons lui aurait faite. Il devrait donc être sur la Rade l’année prochaine à l’instar de Frédéric Michalak, parfois annoncé au LOU ou bien au Japon ou encore chez les Brumbies. Le pilier Karim Bougherara ne profitera plus du soleil toulonnais. Il pourrait rebondir en Angleterre où deux clubs se sont positionnés.
L’ancien joueur des Sharks, Rian Swanepoel (29 ans, 1,83 m, 96 kilos), ne sera plus à Brive l'an prochain. Il pourrait rejoindre Montauban. Le centre tongien Andrew Ma’ilei (34 ans ; 1,79 m, 96 kg) ne sera pas non plus conservé. Il est annoncé à Albi. Le CAB pourrait cependant enregistrer l’arrivée de l’international portugais José Lima (Carcassonne).
Autre revirement de situation avec l’international anglais Mathew Tait (29 ans, 1,80 m, 80 kilos). Les rumeurs de fusion entre Biarritz et Bayonne ainsi que la position délicate de l'Aviron auraient refroidi ses ardeurs. Leicester serait également content de le conserver.
L'ancien pilier de Bourgoin et entraîneur des avants de Lyon puis du CSBJ Pascal Peyron s’est engagé avec Oyonnax pour y occuper le même poste durant une saison. On apprend également que le deuxième ligne du Racing-Metro Fabrice Metz (24 ans) sera prêté à l'USO.
Du côté de Castres, le sauveur Mauricio Reggiardo (45 ans) vient d'officialiser son départ à la fin de la saison. Venu aider le CO, en très mauvaise passe, l’ancien pilier argentin a paraphé un contrat de trois ans à Albi. Il succédera donc à Ugo Mola qui va intégrer le staff de Toulouse l'an prochain. Il devrait chapeauter un duo formé de William Servat, qui devrait être prolongé, pour les avants et Jean-Baptiste Elissalde pour les arrières. L’incertitude demeure en ce qui concerne le directeur sportif alors que Fabien Pelous ou Émile Ntamack ont été annoncés pour remplacer Novès, s’il prend les rênes du XV de France.
En Fédérale 1, Bourg-en-Bresse a officialisé sept recrues pour la saison prochaine : l’arrière de Romans Hugo Dupont, les joueurs de Mâcon Julien Facundo (pilier droit, 28 ans), Cyril Blanchard (talonneur, 25 ans). Ainsi que les Berjalliens Maël Moinot (arrière, 28 ans) et Albin Louchard (deuxième ligne, 27 ans), Thibault Michalik (pilier, 21 ans) Joris Fusier (ailier, 21 ans).
Les prolongations :
Annoncé parmi les potentiels candidats pour succéder à Philippe Saint-André, Jake White a finalement prolongé avec Montpellier. Le Sud-Africain, arrivé comme consultant, a signé un contrat d’entraîneur de deux ans.
Noa Nakaitaci (24 ans, 2 sélections) portera les couleurs clermontoises jusqu’en juin 2018 avec une option jusqu'en 2019.
Le pilier international Vincent Debaty (33 ans, 29 sélections) sera à l’ASM jusqu’en juin 2017 avec une option jusqu'en 2018.
Le pilier droit polyvalent Benoît Zanon (29 ans, 1,81 m, 115 kilos) a prolongé pour une saison avec Narbonne.
Le directeur du rugby Alain Hyardet va rester à l’USAP pour une saison de plus.
