Une polémique houleuse
Titulaire indiscutable des Springboks lors de cette édition 2023, Bongi Mbonambi a été un des éléments les plus importants pour arriver jusqu'au titre mondial. Néanmoins, ce dernier a bien failli manquer la finale, suite à des propos dits "raciste" envers le troisième ligne aile Tom Curry.
Pour rappel, ce dernier a accusé Mbonambi de l'avoir insulté de façon raciste lors de la demi-finale, perdue 16-15 par les Anglais. Après vérification de la part de World Rugby, qui avait pris l'affaire au sérieux et ouvert une enquête, il s'était avéré que les dires du Sud-Africain n'étaient autres que des instructions de jeu. Cependant, en Afrikaners !
Via le média BBC Sport Africa, Bongi Mbonambi est revenu sur cet épisode, avec quelque peu de rancœur : "Je pense que c'est une chose très triste quand vous vivez dans un pays industrialisé (l'Angleterre), vous pensez que le reste du monde parle anglais."
"Ce n'était pas professionnel de leur part. Ils auraient pu aller sur un site Web et chercher un dictionnaire anglais et chercher le mot en afrikaans."
Au final, tout est rentré dans l'ordre, et aucune sanction n'a été adsressé au talonneur expérimenté, qui s'en réjouit : "Je suis heureux que cela ait été bien pris en charge (par World Rugby) et tout cela appartient désormais au passé. Mais je ne l'ai jamais injurié de manière raciste."
Dans son témoignage, Tom Curry avait affirmé que les deux joueurs s'étaient déjà rencontrés lors d'une nouvelle défaite anglaise en novembre 2022 à Twickenham pour le compte de l'Autumn Nations Series.
Durant la partie, Curry assure que Mbonambi avait eu un commentaire similaire à celui de la demi-finale récente. Le talon des Boks a soutenu "ne pas connaître du tout" Tom Curry.
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