Un retour inespéré ?
Cette saison, Jack Willis est un indispensable du Stade Toulousain, à tel point, que le troisième ligne a prolongé son aventure dans la ville rose. Un atout de taille pour Mola, qui l'a aligné à 17 reprises cette saison, dont 14 fois comme titulaire.
Ce dernier est un modèle à son poste, actif, peu à la faute, dur sur l'homme et doté de capacités physiques au-dessus du lot. Face au Leinster, l'Anglais a joué tout le match sans jamais baisser d'intensité, soit 100 minutes.
Toutefois, l'homme qui a joué qu'un seul match lors de la dernière coupe du monde (face au Chili) est boudé par sa propre sélection nationale. A tel point, que lors du dernier Tournoi des 6 Nations, le XV de la Rose s'est passé de ses services, respectant à la lettre les consignes concernant les joueurs anglais jouant dans des championnats étrangers.
French national team coaches watching Toulouse must be rubbing their hands knowing Jack Willis is pariahed by the England National Team. World class and probably becoming a great of the game and he can’t play for England. Ridiculous
— ₳da Zombie 🌹 🇬🇧 🏴 (@ZombieLife2019) May 29, 2024
Néanmoins, outre-Manche, ces décisions commencent à agacer des spécialistes, qui se plaignent au vu des performances magistrales de Willis. Le joueur de 27 ans, qui a déjà porté le maillot de l'Angleterre neuf fois, et pourrait aider un XV de la Rose en reconstruction.
More calls for the RFU to scrap its overseas rule 😶
Should Jack Willis be in the England squad this year?#RugbyDump #RFU #Toulouse #Rugby pic.twitter.com/sLYKprwY4Z— RugbyDump (@Rugbydump) May 30, 2024
Parmi les défenseurs de sa cause, un certain Bernard Jackman, ancien joueur de l'Irlande, s'est exprimé au sujet de la venue de Willis à Toulouse et sa non-éligibilité au XV de la Rose :
"J’ai un problème avec ça parce qu’il a dû quitter l’Angleterre en raison de la faillite de son club. Il est allé là-bas, il a tenté un pari, il a atteint un tout autre niveau. Si Jack Willis peut rendre l’Angleterre meilleure, alors faites une exception pour lui. S’il y avait le moindre doute sur sa forme ou ses capacités, je pense qu’il vient de prouver qu’il avait largement le niveau."
England exiling the exceptional Jack Willis makes NO sense, writes CHRIS FOY. Steve Borthwick should pick him to tour New Zealand anyway https://t.co/ALPydQE8Lq
— Mail Sport (@MailSport) May 27, 2024
Pour rappel, Jack Willis avait quitté la Premiership et les Wasps en raison d'un dépôt de bilan du club. Ce dernier avait alors rejoint Toulouse à la fin de l'année 2022, et son frère avait pris la direction de Bordeaux. Au vu de ses performances avec les rouge et noir et du succès de ce dernier, un retour en Angleterre n'est clairement pas à l'ordre du jour. D'autant qu'il est engagé jusqu'en 2025 avec une année en option.
Can we please abolish this overseas rule
— Mr Crowther (@KPCrowthePe) May 28, 2024
For rugby union players? You have Jack Willis, someone left out from Wasps, who went to Toulouse and has ended up being an outstanding player in the French league. Let them play for England! Why not?! So frustrating!
