Il compte 94 sélections chez les All Blacks, deux titres de champion du monde (2011, 2015), a remporté six fois le Tri-Nations, devenu par la suite Rugby Championship... Disons les choses : Conrad Smith est une légende. Le 3/4 centre néo-zélandais, joueur de la Section Paloise depuis 2015, a décidé de raccrocher les crampons à la fin de l'année. Sa troisième saison dans le Béarn sera donc la dernière, comme il le déclare via le New Zealand Herald :
Je suis sûr de moi, c'est ma dernière saison. Ce sera une belle manière d'en finir. Je me sens encore bien, j'imagine que si je l'avais souhaité, j'aurais pu poursuivre encore un peu. Mais d'un autre côté, je me dis que c'est un chance de choisir sa sortie et de la vivre tant qu'on se sent encore bien. Que ce ne soit pas forcé. Cette expérience en France m'a permis de prolonger le plaisir. Si j'étais resté au pays, j'aurais sûrement déjà arrêté ma carrière.
Avec Colin Slade ou Tom Taylor, Conrad Smith a permis à Pau de prendre une nouvelle dimension depuis son retour dans l'élite du rugby tricolore. Âgé de 35 ans - il en aura 36 le 12 octobre prochain - Smith déclare qu'il ne quittera pas tout de suite la France à la fin de sa carrière. Rappelons que le All Black est avocat à la ville : de quoi éviter de stresser pour sa renconversion !
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VIDEO. INSOLITE : la "duchesse" Dan Carter relève le défi de Conrad Smith
