SUPER RUGBY. Ce qu'il faut savoir sur les Sunwolves, la nouvelle franchise japonaise

Ça y est, le Super Rugby nouvelle version est officiellement lancé ! Vous le savez, la compétition phare de l'hémisphère sud fait peau neuve avec un nouveau format et trois nouvelles équipes qui portent à dix-huit le nombre de formations engagées. Et si les Jaguares argentins risquent de faire très mal, n'oublions pas les Sunwolves japonais, qui risquent bien de surfer sur la réussite des Brave Blossoms lors de la dernière Coupe du monde. Mais avec quel visage la formation nippone se présentera-t-elle en février prochain ? Ça tombe bien, le site officiel Super Rugby révèle quelques infos.

Commençons par l'entraîneur des Sunwolves : comme prévu, c'est le Néo-Z Mark Hammett qui sera en charge de l'équipe. Mais à quoi ressemblera cette dernière ? L'ancien All Black hérite d'un groupe de 34 joueurs, composé de 15 internationaux... dont dix seulement ont participé au dernier mondial. La raison ? Certains cadres sont engagés ailleurs à l'image de la star Ayumu Goromaru (Reds), le demi de mêlée Fumiaki Tanaka (Highlanders) ou le capitaine de la sélection, Michael Leitch (Blues) et selon japon rugby, les clubs de Top League, beaucoup plus puissants financièrement, auraient bloqués certains joueurs. Dommage. Voici l'effectif des Sunwolves avec en gras, les internationaux japonais. On note la présence de plusieurs étrangers au sein de l'équipe, comme Leonardi (ex-Stade Toulousain) ou Tusi Pisi. L'ancien talonneur des Rebels Shota Horie devraient être capitaine.

Avants : Talonneurs : Ryuhei Arita, Shota Hori , Takeshi Kizu ; Piliers :Ziun Gu, Shohei Hirano, Keita Inagaki, Shinnosuke Kakinaga, Yamamoto Koki, Masataka Mikami ; 2e-lignes : Timothy Bond, Shinya Makabe, Liaki Moli, Hitoshi Ono ; 3e-lignes : Andrew Durutalo, Yoshiya Hosoda, Faatiga Lemalu, Tomas Leonardi, Tsuyoshi Murata, Eddie Quirk, Riaan Viljoen

Arrières : Demis : Atsushi Hiwasa, Daisuke Inoue, Yuki Yatomi ; Ouvreurs : Tusi Pisi, Harumichi Tatekawa ; Centres : Derek Carpenter, Paea Mifi Poseti, Yu Tamura, Ryohei Yamanaka ; Ailiers : Amanaki Lotoahea, John Stewart, Akihito Yamada ; Arrières : Yusataka Sasakura, Hajime Yamashita

Un maillot franchement classe

Quid du stade ? Les Sunwolves évolueront au Prince Chichibu Memorial Stadium (banlieue de Tokyo) mais disputeront trois rencontres à Singapour face aux Cheetahs, aux Bulls et aux Stormers. Pour rappel, la franchise a été placée dans la conférence sud-africaine. Le maillot, lui, a été dévoilé et il est franchement classe avec un rouge / orangé à domicile censé représenter le soleil levant et une tenue grise pour les matchs à l'extérieur qui représente la vitesse et le fighting spirit du loup, symbole de l'équipe.

The @Sunwolves have revealed their #SuperRugby kit, 2016 squad and head coach Mark Hammett https://t.co/r73qdJsEN2 pic.twitter.com/ohoyQRuzyb

— Super Rugby (@SuperRugby) 21 Décembre 2015

新ジャージのコンセプトは「太陽と狼」。ご覧ください、牙を剥いたオオカミが大胆に配置されています。Team Jersey Concept is “SUN and WOLF” Look at this!! #sunwolves pic.twitter.com/P4nJDjo2Ui

— Sunwolves SuperRugby (@sunwolves) 21 Décembre 2015