Un an et demi. C'est le temps qu'a dû attendre l'ailier anglais Anthony Watson pour retoucher au maillot du XV de la rose. Blessé à un tendon d'Achille, il n'avait plus joué avec la sélection depuis le mois de mars 2018. Mais ses performances avec Bath ont poussé le sélectionneur Eddie Jones à le relancer dans le grand bain à quelques semaines de la Coupe du monde. Il a d'ailleurs annoncé les ambitions de l'Angleterre :
"Notre objectif a maintenant changé : préparation du match, forme physique et création d'un jeu qui résistera aux rigueurs du tournoi où nous devons gagner sept matchs en sept semaines", a-t-il déclaré.
Cependant, Owen Farrell est laissé au repos pour laisser la chance à Ford qui portera le brassard de capitaine. Deux nouveaux joueurs feront également leur début avec la sélection de sa majesté. Il s'agit du demi de mêlée de Gloucester Willi Heinz et l'ailier de Bath, Ruaridh McConnochie.
"La sélection et la tactique de l'équipe lors de nos quatre prochains matchs sont toutes axées sur le développement d'une équipe capable de gagner au Japon et sur notre objectif premier d'être prêts lorsque nous monterons dans l'avion le 8 septembre pour remporter la Coupe du monde", a annoncé Eddie Jones dans un communiqué.
