Test-matchs : James Hook rappelé par Warren Gatland avec le Pays de Galles

Particulièrement bon depuis le début de la saison avec l'USAP, l'ouvreur ou arrière James Hook (28 ans ; 70 sélections) a été rappelé par le sélectionneur gallois, Warren Gatland dans le groupe élargi de 35 joueurs en vue de la tournée de novembre qui verra les Gallois affronter l'Afrique du Sud, l'Argentine, les Tonga et l'Australie. Autant dire que les derniers vainqueurs du Tournoi des Six nations vont avoir besoin de tous leurs meilleurs joueurs. À ce titre, celui qui a mené les Lions vers la victoire lors de la tournée en Australie a également retenu trois autres joueurs du Top 14, à savoir : Luke Charteris, coéquipier de Hook à Perpignan, Mike Phillips de Bayonne ainsi que Dan Lydiate du Racing métro.

James Hook devra cependant faire face à la concurrence au poste d'ouvreur de Rhys Priestland des Scarlets, Rhys Patchell de Cardiff et de Dan Biggar des Ospreys. En effet, s'il a été retenu en tant qu'arrière, on imagine mal Gatland le préférer à Leigh Halfpenny. Il s'agit néanmoins d'une belle preuve de reconnaissance pour celui dont la dernière titularisation remonte à la Coupe du monde 2011. Remplaçant à l'occasion du dernier Six nations, il peut néanmoins espérer débuter l'une des quatre rencontres à venir.

Les 35 joueurs retenus :

Avants: Scott Andrews (Cardiff Blues), Adam Jones (Ospreys), Aaron Jarvis (Ospreys), Paul James (Bath), Gethin Jenkins (Cardiff Blues), Ryan Bevington (Ospreys), Richard Hibbard (Ospreys), Ken Owens (Scarlets), Emyr Phillips (Scarlets), Alun Wyn Jones (Ospreys), Luke Charteris (Perpignan), Ian Evans(Ospreys), Bradley Davies (Cardiff Blues), Andrew Coombs (Dragons), Ryan Jones (Ospreys), Justin Tipuric (Ospreys), Sam Warburton (CAP - Cardiff Blues), Toby Faletau (Dragons), Dan Lydiate (Racing Metro)

Trois-quarts : Rhodri Williams (Scarlets), Mike Phillips (Bayonne), Lloyd Williams (Cardiff Blues), Dan Biggar (Ospreys), Rhys Patchell (Cardiff Blues), Rhys Priestland (Scarlets), Jon Davies (Scarlets), Ashley Beck (Ospreys), Scott Williams (Scarlets), Cory Allen (Cardiff Blues), Owen Williams (Cardiff Blues), James Hook (Perpignan), George North (Northampton Saints), Eli Walker (Ospreys), Leigh Halfpenny (Cardiff Blues), Liam Williams (Scarlets).