Tournoi des 6 Nations B - 15 « frenchies » sélectionnés avec l'Espagne

L'Angleterre, la France ou l'Irlande ne vont pas être les seules nations européennes à être sur le pont ce week-end à l'occasion du Tournoi des 6 nations. C'est en effet samedi que débute la phase aller du Championnat d'Europe des nations, ou 6 nations B. Dans le groupe A, la Géorgie fait toujours figure de favori au même titre que la Roumanie, toutes deux qualifiées pour la Coupe du monde. Si la Belgique a été reléguée l'an passé au profit de l'Allemagne, la Russie, le Portugal et l'Espagne tenteront une fois de plus de contrecarrer l'hégémonie des Géorgiens. C'est avec l'ambition de faire mieux que leur quatrième place décrochée en 2014 et un groupe particulièrement étoffé que les Ibériques abordent cette nouvelle série de matchs. On note en effet la présence de 15 joueurs évoluant en France dans l'équipe amenée à défier la Russie samedi.

Les piliers Gabriel Ortiz (Nafarroa, Fédérale 2), Fernando Martin Lopez (Massy, Pro D2), Frank Labbe (Lormont, Fédérale 1) ainsi que le talonneur de l'UBB Benat Auzqui seront de la partie. En deuxième ligne, on retrouve David Barrera (Pierrelatte-St Paul, Fed 1), David Gonzales (Nevers, Fed 1) et Jesus Recuerda (Aix-en-Provence, Fed 1), puis les troisièmes lattes Gautier Gibouin (Montauban, Pro D2), Mathieu Roca Ferrer (Rodez, Fed 1) et Thibaut Visensang (Bayonne, Top 14). Sans oublier le demi de mêlée de l'Aviron Guillaume Rouet, Sébastien Ascarat (Montauban), Jaime Nava (Perigueux, Fed 1), Julen Goia (Biarritz) et Marcos Gustavo Poggi (Lormont).

Du côté du Portugal, on ne dispose pas d'autant de joueurs, mais il y a quand même de la qualité avec les Clermontois Julien Bardy et Pedro Ávila, un jeune centre de 20 ans, le demi de mêlée d'Oyonnax Maxime Tonieta, le deuxième ligne du BO Eric dos Santos ainsi que le ¾ José Lima (Carcassone). Emmenée par un nouvel entraîneur, la sélection portugaise voudra faire mieux que l'avant-dernière place de l'an passé, mais elle aura fort à faire face à la Roumanie lors de son premier match. Pour le promu allemand, la tâche sera encore plus ardue face au tenant du titre. Le pilier Chris Howells (St-Etienne, Fed 3), le talonneur Mika Tyumenev (Strasbourg, Fed 2) et l'arrière de Chartres (Fed 3) Guillaume Franke sont les trois seuls joueurs à évoluer en France.