TRANSFERT : l'international irlandais Simon Zebo en pourparler avec un club de Top 14On pensait la Section Paloise en pôle position pour recruter l'international irlandais Simon Zebo (35 sélections, 9 essais). Mais selon l'Irish Times, un autre club lui aurait faire signer un pré-contrat. Selon RMC Sport, c'est le Racing 92 qui a remporté la mise en lui proposant un bail de trois ans. Pour les fans du Munster comme pour ses dirigeants, le départ de Zebo est un vrai déchirement. Il faut dire que l'ailier de 27 ans a fait toute sa carrière au sein de la province irlandaise depuis la saison 2009-2010. Depuis son premier match en avril 2010 face au Connacht, il a joué 124 matchs avec le Munster et marqué 55 essais. Dont le dernier face à Castres en Champions Cup.
Très attaché à la formation irlandaise, Zebo, dont le père est français, a cependant indiqué qu'il avait toujours eu l'envie de jouer à l'étranger. Si cette décision n'a pas été prise à la légère, "c'est la meilleure pour ma famille", a-t-il confié dans un communiqué. Il estime que c'est le meilleur moment pour faire cette expérience. L'ailier avait été ciblé par de nombreux clubs en Europe, dont Pau et Lyon. Le Munster et l'IRFU n'ont pas pu s'aligner avec leurs offres. On parle d'une proposition entre 650 000 € et 700 000 € par an du côté du Racing 92 contre 350 000 € à 400 000 € en Irlande.
BREAKING | @SimonZebo will leave Munster at the end this season https://t.co/L9wpVgqvCy pic.twitter.com/pKMfXjkm84
— Munster Rugby (@Munsterrugby) 23 octobre 2017
Sélectionné avec les Lions britanniques et irlandais pour la tournée en Australie en 2013, il titre donc un trait sur le XV du Trèfle et la Coupe du monde au Japon en 2019. La politique de la fédération irlandaise ne permet en effet pas de sélectionner des joueurs évoluant ailleurs qu'en Irlande. Au Racing 92, il retrouvera l'ancien ouvreur du Munster Ronan O'Gara, désormais entraîneur de la défense, ainsi que son coéquipier, Donnacha Ryan. Le deuxième ligne est arrivé à l'intersaison mais n'a toujours pas été aligné.
