Il y a plusieurs semaines déjà et après des mois de drague par le club de la Rade, la révélation U20 du dernier Tournoi des Bleuets Patrick Tuifua était annoncée à Toulon par la presse spécialisée. Dans le lot, le seul qui conservait sa réserve était le RCT, assurant que « rien n’était signé ».
Et pour cause. Aujourd’hui, le Midi Olympique annonce finalement que le 3ème ligne de 20 ans aurait choisi les Hurricanes, dont sont issus de nombreux joueurs de sa province d’Hawke’s Bay, en Nouvelle-Zélande.
Et ce pour prendre notamment numériquement la place d’Ardie Savea, qui après son escapade au Japon, s’est lui engagé avec les Moana Pasifika. Même si la concurrence sera très rude au poste chez les Canes, face aux Brad Shields, Du Plessis Kirifi, Peter Lakai, Brayden Iose ou Devan Flanders.
Un choix fort de la part de ce garçon très prometteur, qui fut particulièrement indécis ces derniers mois, devant toutes ses sollicitations. Mais une décision qui devrait aussi faire choisir au Néo-Calédonien les All Blacks, pour qui il sera éligible dans 1 an, malgré ses 2 sélections avec France U20…
Alors, Tuifua, qui n’a disputé que 3 matchs de NPC avec Hawke’s Bay depuis sa blessure au genou cet été, lorsqu’il préparait le Mondial U20, va donc rester sur celle qui est sa terre d’accueil depuis 2020.
Une blessure sans laquelle il aurait soit disputé la compétition, sinon été appelé par Fabien Galthié pour partir en tournée en Argentine. Auquel cas, on imagine que la donne aurait été aujourd’hui bien différente. Mais puisqu’on dit qu’il n’y a pas de hasard…
