TRANSFERT - Top 14 - Clermont s'offre le centre international australien Peter Betham

Wesley Fofana, Rémi Lamerat, Damian Penaud, Atila Septar, Aurélien Rougerie. Les centres de ne manquent pas à l'ASM. Et si Benson Stanley est sur le départ, l'ASM a choisi de recruter pour deux saisons un nouveau joueur pour renforcer le centre de son attaque en la personne de Peter Betham (28 ans). Il s'agit ici d'un choix stratégique pour le club auvergnat puisque les trois premiers joueurs cités peuvent potentiellement être appelés avec le XV de France durant la saison. "Pour protéger nos tricolores, dont les contraintes seront probablement encore plus importantes l’année prochaine, et aussi notre effectif, le renfort de Peter sera le bienvenu", a indiqué Franck Azéma sur le site du club.

Pour rappel, la mise à disposition des internationaux tricolores doit être prochainement étendue à la faveur de la signature d'un avenant à l'actuelle convention entre la LNR et la FFR. Cette dernière, par l'intermédiaire de son président Bernard Laporte, souhaitait initialement mettre en place des contrats fédéraux afin que les joueurs du XV de France soient à disposition de la sélection pendant la moitié de l'année. Une proposition fermement rejetée par la Ligue. Cette dernière a cependant consenti à étendre l'intersaison des internationaux de 8 à 10 semaines, pendant lesquelles ils ne pourront pas jouer le moindre le match, tout en faisant passer le contingent de la liste Élite de 30 à 40 voire 45 joueurs. Pour rappel, ces derniers sont à disposition du sélectionneur pendant huit semaines consécutives durant le Tournoi et les tournées.

Avec Betham, Clermont anticipe donc l'absence de plusieurs de ses cadres à l'avenir tout en s'offrant un joueur polyvalent au centre et à l'aile. "Grâce à notre réseau de recrutement nous avons appris que Peter pouvait potentiellement être libéré de Leicester et nous rejoindre, nous avons saisi cette opportunité." Passé par les Brumbies, les Rebels puis les Waratahs - avec qui il a remporté le Super Rugby - cet international australien (1,91m, 96kg, 2 sélections) est devenu un des joueurs les plus utilisés par le club anglais en l'espace de deux saisons (21 joués en 2015-2016 ; 18 cette saison). Auteur de 10 essais en Premiership, il présentait un profil recherché par Clermont à savoir "quelqu’un de combatif, rapide et capable de jouer dans les défenses et s’adapter au jeu que nous produisons." Complet et solide, il pourrait bien être l'une des très bonnes pioches du marché des transferts.Crédit vidéo : Sam Halliday UTV