Un mail pour les consulter tous, un mail pour les énerver

Ce dimanche seront connus les noms des 25 joueurs retenus pour la grande tournée des Lions britanniques et irlandais en Australie. Et si d’ordinaire cette liste, très attendue, reste secrète, la récente divulgation dans la presse d'une liste basée sur les choix des coachs des provinces du Super 15 a quelque peu chamboulé le protocole. En effet Deans avait demandé à Ewen McKenzie, White, Michael Cheika, Damien Hill and Michael Foley d’élaborer une liste personnelle de 23 joueurs et un second XV dans un but consultatif. Un procédé utilisé par le passé mais dont les tenants et les aboutissants restaient inconnus du grand public. Sauf que le mail du sélectionneur contenant les listes des coachs, hormis celle de Cheika qui a refusé, a été malencontreusement envoyé à la presse.

On comprend dès lors l’embarras et l’agacement des techniciens alors que l’addition de ces listes place O’Connor au poste d’ouvreur, Kurtley Beale, pourtant sujet à de graves troubles d’alcool sur le banc mais surtout Quade Cooper, rayonnant avec les Reds, et Israel Folau, en super forme avec les Waratahs, dans un groupe intitulé « Autres ». Selon Foxsports, ces choix ont été communiqués à Deans dans le courant du mois d’avril, soit très loin du début de la saison. Pour information, les joueurs étaient choisis sur la base d'un classement allant de 1 à 3. Le chiffre trois correspondait à une place de titulaire, le deux envoyait un joueur sur le banc, le un était synonyme de second choix.

« Cela partait de bonnes intentions, confie un des entraîneurs de manière anonyme. Retrouver le mail mot pour mot dans la presse est frustrant et surtout décevant. J’aimerais savoir comment ces informations ont fuité. » Pour un autre technicien, cette affaire « n’apporte rien de bon à la relation entre le sélectionneur national et ceux des provinces » et cela représente une source de « distraction » pour les joueurs. On imagine bien qu’elle doit être le sentiment des principaux intéressés lors qu’ils ont appris que leurs entraîneurs ne les estimaient pas capable d’assurer au niveau international malgré leurs performances. Bien évidement il s’agit ici d’une consultation et il faut préciser que Deans n’avait part fait part de ses choix stratégiques et tactiques.

Le groupe pour affronter les Lions selon les choix des coachs australiens de Super Rugby :

1. Benn Robinson, 2. Stephen Moore, 3. Ben Alexander, 4. James Horwill, 5. Rob Simmons, 6. Scott Higginbotham, 7. Liam Gill, 8. Wycliff Palu, 9. Will Genia, 10. James O'Connor, 11. Digby Ioane, 12. Christian Lealiifano, 13. Adam Ashley-Cooper, 14. Dom Shipperley,15. Jesse Mogg, 16. Tatafu Polota-Nau, 17. Sekope Kepu, 18. Paddy Ryan, 19. Hugh McMeniman, 20. Ben Mowen, 21 Michael Hooper, 22. Nic White, 23. Kurtley Beale.