C'est une bombe que vient de lancer World Rugby sur son site officiel, bombe qui devraient faire encore plus de bruit que l'annonce de la fusion entre le Stade Français et le Racing 92 : se dirige-t-on vers la disparition de deux périodes de quarante minutes pour un total de quatre-vingt minutes par rencontre ? L'organe suprême du rugby mondial souhaite allonger la durée d'un match... et le rugby va faire encore plus long que le football, passant de 80 à 100 minutes de jeu.
L'élément déclencheur de cette décision serait l'intensité née du dernier France - Pays de Galles, où les spectateurs du Stade de France avaient assisté à l'une des rencontres les plus longues de l'histoire. Et si l'arbitrage de Wayne Barnes a été largement commenté dans l'Hexagone, il a - semble-t-il - plu à World Rugby, qui souhaite rééditer l'expérience. L'Anglais est déjà dans les starting-blocks pour arbitrer la finale du prochain Mondial.
Business is business
Signe d'un rugby de plus en plus influencé par l'économie, cet allongement rendrait possible la création de deux pauses pour accélérer les revenus publicitaires. Quid du rugby ? "Les joueurs sont toujours plus prêts physiquement, et les fatiguer créera plus d'espaces," a déclaré Bill Beaumont. Les joueurs feront-ils grève ?
Pour le moment, seules les rencontres de niveau professionnel seraient impactées : en d'autres termes, les divisions en-dessous de la Pro D2 ne seraient pas concernées par ce changement révolutionnaire.
