Teddy Thomas sera-t-il rétabli pour la Tournée d'automne ? La question reste en suspens, après que le joueur du Racing 92, qui devait faire son retour sur les prés face à Lyon ce week-end, a connu une rechute. Une mauvaise nouvelle donc pour son club, mais aussi pour le XV de France qui risque de devoir se passer du joueur formé au BO. Dans ce cas-là, qui pour occuper les ailes, quand on sait que Teddy Thomas livrait un match à trois avec Gabin Villière et Damian Penaud ?
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Penaud et Villière, les habitués
Forcément, les premiers noms qui nous viennent à l'esprit sont comme évoquer plus haut, Damian Penaud et Gabin Villière. Les deux joueurs étaient comme Thomas, de la tournée en Australie. Penaud, c'est déjà 24 sélections et une expérience non négligeable sous le maillot Bleu. Si on peut lui reprocher ses errances défensives, force et de constater que le Clermontois possède des qualités offensives indéniables et reste l'un des facteurs X de cette équipe. Villière lui, s'est révélé la saison dernière. Après une première saison d'acclimatation en Top 14, l'ancien joueur de Rouen a réalisé un début d'exercice 2020/2021 prometteur, qui a forcé Fabien Galthié à faire appel à lui lors des deux derniers matchs d'Autumn Nations Cup. Et le Toulonnais a plus que répondu présent, et s'est ensuite même imposé comme un titulaire lors du Tournoi des 6 Nations 2021, avant de se blesser. Sa tournée en Australie a été en grande partie marquée par ce doublé au cours du premier test. Là encore, une tournée écourtée, puisqu'il fut touché. De retour avec Toulon ce week-end, il devrait avec Penaud, être le titulaire à une aile lors des gros matchs, face à l'Argentine et la Nouvelle-Zélande. Enfin, comment ne pas évoquer Arthur Retière, appelé souvent ces derniers temps. S'il s'est nourrit uniquement de miettes, il performe en club et pourrait bien être de la partie.
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Taofifenua et Lebel, les invités surprises ?
Fabien Galthié l'a dit. Il compte caper encore certains joueurs dans les prochains mois. Parmi eux, Matthis Lebel et Donovan Taofifenua : ''Matthis Lebel tape à la porte, on n'a pas pu le prendre, il y a aussi Taofifenua.'' Ces derniers n'ont donc pu s'envoler pour l'Australie. Et pour cause, le premier disputait la finale de Top 14 avec son club, tandis que le second était touché et n'a pu jouer la demie avec son équipe. En l'absence de Thomas, ces deux-là ont une carte à jouer et pourraient bien intégrer le groupe France. Ce qui serait tout, sauf une surprise. Pourquoi pas les voir sous le maillot frappé du coq lors du second test face à la Géorgie, dans un match censé être largement à la portée des Bleus. Lebel sort d'une saison exceptionnelle, où il fut notamment le deuxième meilleur marqueur d'essais du Top 14, avec 13 réalisations, juste derrière Josua Tuisova. Et comment ne pas se rappeler de ce cadrage débordement d'école en huitième de finale de Champions Cup au Munster. Taofifenua, lui s'est distingué également en Champions Cup, avec un essai en mode Superman mais également en Top 14 où il a inscrit 10 réalisations.
Fabien Galthié nous donne les noms des 9 joueurs (+ 1 ovni) qu'il aimerait voir en Bleu avant la Coupe du Monde 🔜🇫🇷👀 pic.twitter.com/1CiwEfSfnT
— Canal Rugby Club (@CanalRugbyClub) September 5, 2021
Vincent Rattez le revenant ?
Et si Vincent Rattez venait de nouveau taper à la porte du XV de France ? Auteur d'un bon début de saison avec le MHR, l'ancien ailier de La Rochelle n'avait plus été appelé à partir du Tournoi 2021. La faute aussi, à la difficile saison des Cistes ? Peut-être. Il avouait récemment pour Rugbyrama, ne pas avoir tiré un trait sur l'équipe de France et la Coupe du Monde 2023, même si ce n'était pas une obsession : ''C'est un objectif mais pas une obsession. Je pense surtout à être performant avec Montpellier. Les récompenses arrivent si on le mérite et si les résultats suivent. Je ne fais pas de fixette.'' Alors pourquoi ne pas le voir cet automne ? À moins que Fabien Galthié décide comme il l'a déjà expérimenté, de décaler Gaël Fickou sur une aile.
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