Ils ne seront pas 36, mais bien 37 à préparer l'événement ! La LNR a validé le souhait de Jacques Brunel d'élargir sa liste de sélectionnés, réduite jusque-là à 36 selon la convention FFR/LNR. Voici la réponse qu'a donnée la LNR ce mercredi dans un communiqué :
Pour faire suite à la demande de la FFR, le Comité Directeur de la LNR a validé la mise à disposition de 37 joueurs pour la préparation de la Coupe du Monde 2019 (au lieu de 36, comme prévu initialement dans la Convention FFR/LNR). L'annonce du groupe des 31 joueurs sélectionnés reste programmée au plus tard le 2 septembre 2019.
Le sélectionneur du XV de France dévoilera donc sa première liste le 18 juin, avant de donner sa liste définitive des 31 pour le Mondial le 2 septembre au plus tard. Reste à savoir si cette première liste de 37 noms contiendra 31 joueurs et 6 réservistes ou bien 37 joueurs sans aucune hiérarchie pré-établie. Jacques Brunel pourra également communiquer 50 noms aux organisateurs, pour prévenir les cas de blessures.
La préparation débutera le 24 juin pour les premiers, qui seront rejoints ensuite par leurs coéquipiers en fonction des résultats des clubs de ces derniers, lors des phases finales de Top 14. Les Bleus disputeront trois matchs amicaux en vue de la Coupe du monde, deux face à l'Écosse (17 août à Nice et 24 août à Édimbourg), puis un contre l'Italie (30 août au Stade de France). Les 31 retenus s'envoleront ensuite pour le Japon où les Tricolores seront attendus le 21 septembre pour défier l'Argentine à Chofu.
