XV de France : Quelle paire de centres pour affronter les All Blacks ?

Après les gros et la charnière, place aux centres. À l'instar des précédents joueurs, les deux centres auront fort à faire contre les champions du monde néo-zélandais. Face aux fulgurances de Ben Smith, auteur de 9 essais cette saison, dont 8 durant le Rugby Championship, les Bleus devront se montrer efficaces en défense. Il faudra également avoir du coffre pour déchirer le rideau défensif kiwi où pourraient se trouver le puissant Ma'a Nonu et l'expérimenté Conrad Smith. Alors quelle paire de centres verriez-vous face aux All Blacks ?

Les joueurs :

Mathieu Bastareaud, Toulon, 25 ans, 16 sélections
Cette saison : 10 matchs, 7 titularisations, 5 points

Gaël Fickou, Toulouse, 19 ans, 1 sélection
Cette saison : 9 matchs, 7 titularisations, 10 points

Wesley Fofana , Clermont, 25 ans, 18 sélections
Cette saison : 6 matchs, 6 sélections, 5 points

Florian Fritz, Toulouse, 29 ans, 32 sélections
Cette saison : 8 matchs, 8 titularisations

Maxime Mermoz, Toulon, 27 ans, 25 sélections
Cette saison : 7 matchs, 7 titularisations, 15 points

Seul Clermontois entre deux Toulonnais et deux Toulousains, Wesley Fofana avait fait une bonne impression en juin dernier. On se souvient notamment de son essai lors du premier affrontement face aux All Blacks (23-13). Joueur de talent avide d'intervalles capable de casser les plaquages adverses, il possède également une pointe de vitesse qui lui permet de distancer les meilleurs trois-quarts de la planète comme en témoigne son essai contre l'Angleterre lors du dernier 6 nations. Un profil semblable à celui de Gaël Fickou. Le jeune toulousain, déjà très en vue l'an passé, semble exploser cette saison. Il possède une véritable science du jeu dans l'intervalle. Mûr malgré son jeune âge, il pourrait amener cette pointe de folie nécessaire face à des Néo-Zélandais qui ont tendance à impressionner. À lui de savoir quand lever le pied et ne pas foncer tête baissée, car les champions du monde excellent en contre.

Au poste de premier centre, on trouve également celui qui a marqué le plus d'essais parmi ces cinq joueurs. Maxime Mermoz s'illustre en effet plus dans le jeu de mouvement et la finition. Mais lorsqu'on pense à faire mal à la défense adverse, c'est en général plus son coéquipier, Mathieu Bastareaud que l'on envoie au charbon. Un physique qui pourrait être utile contre la Nouvelle-Zélande selon le plan de jeu imaginé par PSA, mais qui a parfois tendance à aller trop loin. Dans un style plus polyvalent, on trouve finalement Florian Fritz, qui connait plutôt bien les Blacks, mais ne les a jamais battus. En 2009, ce n'était pourtant pas passé loin (14-10). La trentaine bien tassée, le Toulousain, souvent considéré comme un coffre à ballon, semble avoir trouvé le bon équilibre aujourd'hui.