Les Bleus ne vont pas vraiment avoir le temps de tergiverser. Le premier rendez-vous du XV de France dans le Tournoi des 6 Nations 2017 est fixé au 4 février sur la pelouse de Twickenham face à l'Angleterre. Avant d'affronter la deuxième meilleure nation du monde, invaincue en 2016, le sélectionneur n'y va pas quatre chemins sur les ondes de RMC : "je ne vais pas dire qu’on est totalement serein". Pourtant, à une semaine de l'annonce du groupe pour préparer cette échéance tant attendue et après deux tournées encourageantes, le technicien toulousain a des certitudes.
On sent qu’il y a quelque chose qui germe au sein de cette équipe de France, que les joueurs sont en train de s’accaparer le projet de jeu. On a hâte de voir ces progrès sur le terrain, pas simplement au travers du jeu mais aussi des résultats.
S'il souhaite voir ses ouailles rivaliser avec l'ogre anglais, il est désormais temps que la France, 5e du Tournoi l'an passé, gagne. Le projet du staff tricolore porte sur la durée et les progrès en une année ont été significatifs, mais il est important que des victoires parsèment le chemin jusqu'à la Coupe du monde. A ce titre, Guy Novès et ses adjoints ne vont pas chambouler le groupe. "Je dirais que 90% de l’effectif est sûrement connu." S'ils sont attentifs aux performances des joueurs sélectionnables chaque week-end en club, ils veulent avant tout "récompenser ces joueurs qui travaillent d’arrache-pied depuis quelques mois avec nous." Mais rien ne dit que quelques nouvelles têtes ne fassent pas leur apparition à Marcoussis.
Grâce à la nouvelle convention, les internationaux seront à disposition du XV de France 15 jours avant le Crunch. Une avancée non-négligeable. S'il y aura certainement un temps pour la récupération, les Tricolores vont pouvoir travailler leurs automatismes et ce qui n'a pas fonctionné en novembre sans être pressés par le temps. "On a donné les clés à certains d’entre eux. Et certains ont été surprenants. Bien sûr, on n’arrive pas à marquer et certains d’entre eux manquent peut-être de vitesse au niveau mondial. Mais il semble que petit à petit, on s’en rapproche." La nouvelle équipe en place à la FFR lui fait d'ailleurs entièrement confiance pour manager les Bleus comme il a tenu à le répéter. Il n'y aucune animosité entre lui et le président de la fédération Bernard Laporte. "Il n’y a toujours eu qu’une rivalité sportive."
VIDEO. Bernard Laporte : "Qui de mieux que Guy Novès pour entraîner l’Équipe de France ?
