"Avec l'équipe de bras cassés qu'on a, on est champions ! Tout est possible dans le rugby." C'était il y a dix ans, jour pour jour. Nicolas Durand n'en revenait pas, et pourtant : l'USAP venait d'être sacrée championne de France. Une première depuis... 1955, au terme d'une finale d'abord dominée par Clermont mais finalement remportée dans le sillage d'un excellent Jérôme Porical, mais aussi de David Marty, auteur de l'essai catalan.
Score final, 22 à 10... et une fête complètement folle, du Stade de France jusqu'au pied du Castillet que nous fait revivre France 3 Languedoc-Roussillon.
Depuis, l'USAP est peu à peu rentrée dans le rang, malgré une nouvelle finale l'année suivante... face à Clermont, perdue cette fois. Tombée en Pro D2 en 2014, la formation catalane a longtemps patienté pour retrouver l'élite. Les Porical, Marty, Sid, Mermoz, Mas, Hume ou Candelon sont tous partis. Et les retrouvailles avec le Top 14 ont été terribles, avec une dernière place et seulement deux victoires...
Top 14 - USAP. Chronique d'une saison cauchemardesque en 5 dates marquantesParmi les 23 joueurs présents sur la feuille de match, Perry Freshwater et David Mélé sont les seuls à être toujours catalans, le premier comme entraîneur. Mais le second va partir, direction les USA, et sera remplacé par Damien Chouly, de retour à Perpignan.
Dan Carter, lui, ne reviendra probablement jamais. Blessé une majeure partie de la saison, le All Black est tout de même champion de France... et garde un souvenir de son aventure avec l'USAP : il n'a en tout cas pas oublié l'anniversaire du titre !
