Grèce - Norvège, où comment passer de l'hiver à l'été en quelques heures

Le 13 avril dernier la Norvège se déplaçait à Athènes pour affronter la Grèce dans le cadre des matchs aller de la division 2 du Championnats d’Europe des nations. Après avoir remporté leurs deux premières rencontres face au voisin finlandais (32-3) en octobre dernier puis aux dépens de la Bosnie-Herzégovine (11-9) un mois plus tard, la Norvège retrouvait la compétition après plusieurs mois d’hiver. Une situation qui a notamment empêché les hommes de Karl Frisch de s’entraîner correctement à cause de la neige tombée en abondance sur le terrain. Autant dire que jouer à Athènes un match décisif pour la montée dans le groupe C sous un soleil de plomb, n'a pas forcément été à leur avantage.

Il a en effet fallu attendre la 70ème minute de jeu pour voir les Scandinaves marquer un essai par le demi de mêlée Eliingsen Slaata. Une réalisation qui leur a permis de revenir à quatre points des locaux (18-14). Avant ça, l’ouvreur Gormley avait su maintenir les siens à flot grâce à trois pénalités en réponse aux deux essais grecs par l’arrière Nastas et le demi d’ouverture et capitaine, Kirikurashrili. Mais une ultime pénalité de ce dernier a finalement offert la victoire à la Grèce (21-14), qui termine au quatrième rang de la poule D. Quant à la Norvège, elle jouera un match de barrage contre la Bulgarie, pensionnaire de la poule C, si le classement en reste là.