Tameifuna et Sonny Bill Williams distribuent les bouchons contre les Sharks

On dit parfois que la défense est un peu légère en Super Rugby... on laissera chacun se faire son avis, mais ce qui est sûr, c'est que quand il s'agit de nous offrir des plaquages spectaculaires et à la limite du correct, l'hémisphère sud nous déçoit rarement. Deux exemples lors de la finale de la compétition, qui opposait les Chiefs aux Sharks... (résumé complet de la rencontre ici)

Il est moins célèbre que son compère pilier Taumalolo et ses 9 essais cette saison, mais il s'est également fait un nom cette année en Nouvelle-Zélande. Il s'agit de Ben Tameifuna, tout juste 20 ans et affichant un fort beau gabarit d'1m82 pour 134 kilos. Champion du monde des -20 ans en 2011 (il avait d'ailleurs inscrit un essai en finale contre l'Angleterre), on pourrait bien le voir sous le maillot des All Blacks sous peu... auteurs de nombreux plaquages dévastateurs cette année (un exemple) il a réussi à s'en tirer sans prendre un seul carton jaune. Un petit exploit car celui qu'il a infligé à Ryan Kankowski hier semblait bien en mériter un ! La commission de discipline l'a d'ailleurs cité après la rencontre.

Sonny Bill Williams, lui, n'est pas une découverte. Célèbre pour ses passes après contact, son goût pour les tatouages, la boxe et les billets verts, l'ancien joueur de Toulon est aussi un rugueux défenseur, adepte des plaquages de treiziste. Décisif sur le premier essai grâce à son habilité balle en main, c'est en défense qu'il s'illustre sur le troisième : le gros bouchon qu'il vient coller à Keegan Daniel permet en effet à Masaga d'aller marquer après un joli cadrage débordement sur Lambie. Du travail propre...