Le match de folie entre les Chiefs et les Highlanders

C’est un match d’un très haut niveau que nous ont offert les Chiefs et les Highlanders ce vendredi matin. Une rencontre terminée sur le score de 41 à 27 pour les champions en titre qui s’est jouée sur un rythme effréné, l’équipe en tête au tableau d’affichage ayant changé à trois reprises lors des trois premières minutes de la deuxième mi-temps. Il faut dire qu’à l’occasion de cette deuxième journée de Super Rugby, les deux franchises néo-zélandaises n’ont pas ménagé leurs efforts avec sept essais au total. Le centre des Chiefs Tim Nanai-Williams a notamment brillé avec un doublé qui a mis en lumière ses formidables qualités de vitesse sur plus de 50 mètres.

Sa deuxième réalisation a particulièrement marqué cette rencontre, puisqu’elle est intervenue après une séquence de jeu interminable où le ballon est passé d’un côté puis de l’autre suite à des fautes de main. L’arbitre laissant intelligemment l’avantage, les deux formations ont tour à tour franchi la ligne d’avantage puis défendu avant que Nanai-Williams ne profite d’une dernière erreur adverse pour filer à dam le long de la ligne de touche après avoir déposé l’ailier Kade Poki.

Les Highlanders n’ont pas non plus été en reste avec un très bel essai plein de dextérité de l’arrière Ben Smith en tout de début de rencontre. Puis un deuxième du Black et capitaine Hosea Gear dans son style caractéristique en bout de ligne et enfin un troisième de Kade Poki, inarrêtable dans les 40 mètres des Chiefs suite à un très bon raffut. Ils pourront regretter de ne pas avoir pu contenir le champion en titre malgré une possession de balle de 72% et une avance de près de dix points à la mi-temps (27-16). A noter que l’arrière des Chiefs, l’ancien Blues Gareth Anscombe, a pesé sur ce match en inscrivant 21 points au pied.