C’est une grosse désillusion. Dans la nuit de samedi à dimanche, du côté de Santa Fe, l’Argentine s’est imposée face à l’Australie (67-27). Si la rencontre paraissait relativement équilibrée en première période, l’Australie s’est effondrée en seconde période.
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Concédant pas moins de 9 essais en 80 minutes, l’Australie ne sortira sûrement pas indemne de cette rencontre en Argentine. Alors qu’ils étaient menés de 3 points à la pause, les Pumas sont allés à 7 reprises en Terre promise durant le second acte.
Avec 17 offloads réussis, les Argentins ont trouvé la clé au sein de la défense adverse. Par ailleurs, les arrières et le troisième ligne Pablo Matera se sont montrés particulièrement remuants.
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De plus, les locaux ont aussi profité d’une défense australienne complètement désorganisée. Dépassés, les Wallabies n’arrivaient pas à tenir la cadence face à Santiago Chocobares et ses coéquipiers qui n’avaient besoin que d’envoyer le ballon au large pour conclure.
Avec 14 percées et 30 défenseurs éliminés à son compte, l’Argentine s’est offert un match référence face à une équipe d’Australie qui avait pourtant réalisé une performance encourageante la semaine passée. Incapables de trouver des solutions lors du deuxième acte, les Australiens replongent dans le doute, avant deux matchs compliqués face aux All Blacks.
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L’Australie au bord du gouffre ?
Face à une pareille défaite, Joe Schmidt cherche pourtant à voir le verre à moitié plein après les deux rencontres entre l’Argentine et l’Australie. En conférence de presse d’après-match, la tête pensante de l’Australie confie ceci : “Nous avons probablement réalisé trois mi-temps raisonnables, puis nous sommes tombés d’une falaise.”
Par ailleurs, le sélectionneur veut continuer à croire en ses joueurs. “Je ne vais pas enterrer l'équipe sur la base de cette mi-temps. C'est vraiment la façon dont elle réagit maintenant qui compte. Ce sont des jeunes hommes fiers… Mais ce sera un vol retour sombre. Nous allons prendre un peu de repos et essayer de repartir du bon pied, essayer de nous préparer à ce qui nous attend”, espère-t-il.
