Mais en dépit du soutien d'un public venu nombreux dans les tribunes du Chichibunomiya Stadium, la nouvelle franchise japonaise s'est logiquement inclinée face à une équipe sud-africaine plus expérimentée et mieux rodée – en effet, les Sunwolves n'avaient bénéficié que de deux semaines de préparation, et n'avaient pas disputé de matchs de pré-saison.
Menés de 6 points à la pause malgré deux essais sudaf signés Robbie Coetzee et Courtnall Skosan, les partenaires de l'ancien toulonnais Tusi Pisi ont été distancés au score au retour des vestiaires, quand Jacobus Kriel a franchi la ligne d'en-but. Mais les Sunwolves n'ont jamais baissé les bras, à l'image d'une grosse mêlée remportée sur introduction adverse à la 48ème minute de jeu.
Quelques minutes plus tard, le capitaine Shota Horie inscrira en force le premier essai de l'histoire de cette nouvelle équipe. Un essai qui ne changera rien, puisqu'après une dernière réalisation de Lionel Mapoe, les Lions l'emporteront sur le score de 26 à 13. Mais les Japonais n'ont pas à rougir de cette défaite...
