CHAMPIONS CUP - 1/4 de finale : les 5 points de la défaite du Stade Toulousain face au Munster
Avant de voir le Stade Toulousain s'effondrer face au Munster, c'était au tour du Leinster de Jonny Sexton d'affronter les Wasps de Kurtley Beale. L'Aviva Stadium de Dublin, habillé en bleu pour l'occasion, accueillait deux fournisseuses d'internationaux hier sur sa pelouse. D'un côté, la paire Ringrose-Henshaw, Sexton, O'Brien, Toner et Furlong, tous plus ou moins cadres de la sélection irlandaise. De l'autre, on retrouvait Launchbury, Haskell, Cipriani et autres Daly et Wade sur les ailes pour une opposition au fort goût de 6 Nations.
Dans un Aviva Stadium chauffé à blanc pour accueillir les Londoniens, le fidjien Nacewa ouvrait le score par un essai en coin après une longue sautée de son arrière Joey Carbery. Piqués au vif, les coéquipiers de Joe Launchbury réagissaient une dizaine de minutes plus tard par l'intermédiaire de Kurtley Beale. Après une chandelle de son vis-à-vis irlandais, l'arrière australien récupérait le ballon suite à un cafouillage de son équipier néo-zélandais Gopperth. Il transperçait le rideau et slalomait entre 4 défenseurs pour offrir un cadeau à Willie Le Roux, titulaire à l'aile pour l'occasion. Celui-ci, n'ayant plus qu'à accélérer pour aller à dame, nous offrait une magnifique cagade au moment d'aplatir. Au moment de son plongeon, le joueur à tout simplement laissé le ballon lui glisser des mains, sûrement par manque de concentration. Peut-être le raté de l'année pour le Sud-africain, nommé pour le titre de meilleur joueur IRB en 2014. Décidément, cela n'est pas sans nous rappeler son homonyme français qui avait oublié ses mains dans les vestiaires contre l'Irlande, le 25 février dernier... à l'Aviva Stadium. Une enceinte qui ne porte donc pas chance aux Suds-africains d'origine...
Sous une pluie battante, Conan inscrivait le deuxième essai des Boys in blue, complété par une nouvelle réalisation de l'international irlandais Robbie Henshaw peu avant la pause. Au retour des vestiaires, la fusée anglo-saxonne Christian Wade tapait à suivre pour lui-même et portait la gonfle dans l'en-but après une longue course sur son aile droite. Son équipier néo-zélandais Jimmy Gopperth ravivait la flamme de l'espoir en marquant vingt minutes avant la fin. Mais rien n'y fera, Fergus McFadden annihilait les espoirs des Wasps en plantant le dernier essai du match en faveur de la province irlandaise. Le Leinster est donc le premier qualifié pour les demi-finales. Il y retrouvera peut-être son rival, le Munster, qualifié lui aussi après sa victoire à Thomond Park contre le Stade Toulousain. L'occasion de revoir le chant entonné par les supporters de la province irlandaise.
VIDEO. Champions Cup. Les supporters du Munster reprennent "Fields Of Athenry" acapella
