Un premier match qui a permis à Warren Gatland et à Joe Schmidt d'aligner deux équipes expérimentales. L'occasion idéale pour certains « seconds couteaux » de s'illustrer et espérer gagner un billet d'avion pour l'Angleterre. Et à ce petit jeu, ce sont les Irlandais qui ont su tirer leur épingle du jeu. Largement vainqueurs sur le score de 35 à 21, les Verts ont démontré qu'ils avaient un réservoir de joueurs de qualité en se montrant capable d'aller gagner à l'extérieur.
Parmi les 5 essais inscrits par les hommes de Jamie Heaslip, on retiendra cette réalisation opportuniste de Keith Earls, qui a profité du tampon infligé par Andrew Trimble à Eli Walker – pas aidé par la mauvaise passe de James Hook – pour s'ouvrir un boulevard vers l'en-but. Pour le coup, le terme « plaquage offensif » prend tout son sens.
Crédit vidéo : World Rugby
Notez que grâce à cette victoire, l'Irlande accède à la deuxième place du classement IRB. De quoi confirmer son rang de sérieux outsiders pour le Mondial.
