Ne pas lui faire brûler les étapes. Ne pas en attendre trop de lui. Mais espérer quand même un peu beaucoup, malgré tout... Ce samedi, face à Agen, Romain Ntamack a (enfin) débuté en équipe première sous le maillot du Stade Toulousain. Des premiers pas scrutés, forcément. Parce que s'il convient de laisser du temps au jeune demi d'ouverture pour s'affirmer et s'épanouir chez les pros, la trajectoire de la nouvelle coqueluche rouge et noire interpelle. Surclassé chez les U20 à seulement 17 ans, et titulaire du Mondial de la catégorie quelques mois plus tard, le nom de Ntamack est sur toutes les lèvres depuis sa sélection au sein de la Liste Elite du XV de France, sans avoir disputé un seul match de Top 14. Guy Novès a choisi d'en faire le quatrième ouvreur des Bleus derrière Lopez, Trinh-Duc et Plisson, et ce ne peut être un hasard.
VIDEO. 6 Nations U20 - Romain Ntamack conclut avec talent une superbe relance de 80m des BleuetsPrivé de la 1ère journée pour cause de convention LNR/FFR, Ntamack a dû patienter jusqu'à la 6ème journée pour faire ses grands débuts. Placé sur le banc face à Agen, l'ouvreur est sorti prématurément du banc en remplacement de Jean-Marc Doussain, touché au quadriceps. Bilan ? Quarante-deux minutes de jouées, et du positif, déjà. Sur son premier ballon, le Toulousain manque d'aplatir sur une première initiative personnelle... qui débouchera sur la réalisation de Gaël Fickou au temps de jeu suivant.
La suite ? Un petit peu de gourmandise au relais de Galan, mais un bilan honorable. Sept jeux au pied, seize passes et sept courses (pour 26 mètres gagnés) : Ntamack a su alterner et faire jouer derrière lui comme sur ce passage de bras pour Guitoune (77e). Sollicité à deux reprises en défense, il ne n'est pas échappé, inscrivant également les deux points sur une transformation en drop. Sans oublier cette belle touche trouvée dans le temps supplémentaire aurait pu offrir une dernière offensive au Stade, qui a finalement échoué dans sa recherche du bonus offensif (30-10, score final).
Le montage vidéo de ses premiers pas en Top 14 :
« Deux ans pour basculer dans une dimension supérieure »
Interrogé par le Canal Rugby Club sur la pépite toulousaine, Guy Novès ne s'est pas démonté, et explique le pourquoi de sa présence au sein de la Liste Elite :
On essaie surtout de trouver des solutions au problème actuel de notre sport, le rugby, et d'essayer de rattraper un peu de temps. [...] Alors on essaie de faire en sorte de permettre à un jeune qui a du talent, c'est défini, c'est clair et net, d'y arriver. Il a deux ans. Si jamais il peut basculer dans une dimension supérieure, ce sera très bien. Et s'il ne bascule pas, peut-être qu'il basculera avec deux ou trois ans de plus. Mais il me semble que lorsque l'on nous permet d'avoir une liste de quarante-cinq joueurs, c'était de notre devoir de permettre à l'un d'entre eux d'être très jeune.
Le CRC a suivi ce "Jour 1" forcément particulier. Le début d'une grande histoire ?
