A l’aube de ce 6 Nations qui débutera par un déplacement en Italie, le XV de France s’avance avec l’essentiel de ses forces vives, même si des garçons comme Jo Danty ou Gabin Villière manquent à l’appel. De fait, les Antoine Dupont, Greg Alldritt, Anthony Jelonch où Julien Marchand seront tous bien là et justement, évoquons le cas des deux derniers nommés. Cette semaine en conférence de presse, le flanker toulousain a parlé de son compère talonneur en club et en Bleu, comme relayé par ActuRugby.fr.
C’est un super pote à moi de Toulouse. Et c’est vrai que de jouer à côté de lui tous les week-ends, de voir ce qu’il est capable de faire sur le terrain, c’est assez impressionnant… Que ce soit sur ses lancers, en mêlée ou sur ses grattages, où il est le numéro 1 français voire même mondial, on peut le dire. Il nous gagne beaucoup de ballons précieux dans ce secteur.
Mais alors l’ancien castrais dit-il vrai ? Julien Marchand est-il le meilleur gratteur de la planète aujourd’hui ? Il est juste d'arguer que ses performances dans le secteur impressionnent encore plus en ce moment que par le passé. Gigantesque en Champions Cup cette saison, le talonneur toulousain a notamment marqué les esprits face à Sale il y a 15 jours, lorsqu’il avait gratté pas moins de 4 ballons au sol aux Anglais. Est-il intouchable dans ce domaine pour autant ? S’il est difficile de mesurer l’efficacité des uns et des autres tant ils ne jouent pas le même nombre de matchs de grande intensité chaque saison, notons que son homologue sud-africain Malcolm Marx n’est pas à prendre à la légère, lui qui avait par exemple récupéré 4 munitions au grattage face aux Blacks l’été dernier. Là, on évoquera un débat partagé récemment avec des camarades de jeu, pour finir : qu’auraient valu ces deux garçons dans l’exercice, face à des Steffon Armitage, Mathieu Bastareaud, Sam Warburton, David Pocock ou encore le redoutable Heinrich Brussow, à leur "prime" ?
