Alors qu’une nouvelle saison est prête à se lancer, les questions de course au XV de France refont surface, notamment pour savoir qui placer derrière Antoine Dupont. Pour répondre à cette problématique, un nom interroge depuis maintenant plusieurs saisons : Baptiste Serin. Depuis maintenant deux saisons, le numéro 9 du RC Toulon enchaîne les prestations remarquables et alerte les fans derrière leurs écrans et dans les tribunes.
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Convoqué pour préparer la Coupe du monde 2023 en France, il n’avait finalement pas été retenu. Fabien Galthié avait privilégié la continuité du groupe en intégrant Maxime Lucu et Baptiste Couilloud. Attendu pour le dernier Tournoi des VI Nations, il avait dû déclarer forfait après une lourde blessure.
Pleinement remis, il avait ensuite réalisé une fin de saison en fanfare avec le club varois. Retenu pour disputer la Tournée en Argentine cet été, il avait même obtenu le capitanat. Cependant, sa belle prestation lors de la première rencontre fut ensevelie sous les faits extra sportifs et les drames qui ont touché le rugby français cet été.
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Sur ce début d’exercice 2024, Baptiste Serin a l’occasion de reprendre le contrôle de son avenir en Bleu. S’il est épargné par les blessures et reproduit ses performances des années passées, la porte frappée du coq ne devrait plus être fermée. De plus, l’ancien joueur de l’Union Bordeaux-Bègles profite d’un avantage sportif, puisqu’il a partagé le même écusson que Matthieu Jalibert durant deux saisons en Gironde.
Si cette alliance se révèle assez ancienne et n’a été que peu exploitée par l’UBB, elle pourrait jouer un rôle en Bleu. En effet, le sélectionneur Fabien Galthié a toujours montré une attache toute particulière aux automatismes que pouvaient avoir ses internationaux entre eux. Pour savoir qui suppléera Antoine Dupont lors des prochaines échéances internationales, tous les arguments sont à prendre en considération.
Face à Serin, des concurrents solides
Afin de remplacer le Toulousain, le profil de Maxime Lucu a souvent été privilégié. Complémentaire avec son compère de l’UBB Matthieu Jalibert, il n’a cependant pas brillé lors du dernier Tournoi des VI Nations. Titulaire contre l’Irlande, l’Écosse et l’Italie, il avait cédé sa place à Nolann Le Garrec.
De plus, le Bordelo-béglais avait laissé sous-entendre, après la Coupe du monde 2023, qu’il n’était pas sûr de vouloir continuer avec le XV de France jusqu’au mondial australien. Pour Sud-Ouest, Maxime Lucu indiquait ceci en novembre dernier :
La prochaine Coupe du monde, c’est loin. Dans quatre ans, j’aurai 34 ans. Il faudra voir aussi avec la réorganisation du staff, voir ce qu’ils ont en tête.[...] Je vais faire étape par étape, comme je l’ai toujours fait. Il y a le tournoi des Six nations, des tournées de novembre et d’été. Cocher celles-là et après, on verra.”
Du côté des autres concurrents, le tonitruant Nolann Le Garrec intéresse beaucoup l’encadrement tricolore. De plus, la présence de Baptiste Couilloud, demi de mêlée le plus décisif du Top 14, n’est pas à négliger, même si ce dernier semble avoir reculé dans la hiérarchie tricolore. Enfin, l’émergence de jeunes talents comme Baptiste Jauneau ou Léo Carbonneau n’est pas à exclure d’ici à 2027.
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