Bientôt la fin de la migration des gallois vers le Top 14 ?

« Quand tu vas jouer en Angleterre ou en France, tu t’exclus toi-même de cette ambiance » dixit Rob Howley, l’entraîneur par intérim du Pays de Galles, lors d'un entretien à Planet Rugby. Réunis à Spala pour préparer les Tests de Novembre, les Gallois ont bravé le froid pour profiter des installations polonaises. 13 jours pour bâtir une équipe, c’est peu. D’autant que les joueurs évoluant dans le Top 14 ont été absents durant le stage : Phillips, Charteris, Hook et Jenkins.

C’est pourquoi Howley souhaite ardemment que les internationaux restent dans des équipes galloises afin de conserver un esprit insulaire et optimiser la préparation qui est « si importante dans le rugby moderne » selon lui. De plus, les joueurs quittant l’île pour l'eldorado de l’Hexagone sont souvent des joueurs confirmés voire des cadres à l’image de Mike Phillips qui risque de perdre sa place au profit de Tavis Knoyle impressionnant lors du stage : « il a de grandes chances de débuter samedi ».

La composition du Pays de Galles: Halfpenny ; Cuthbert, Sc. Williams, Roberts, North ; (o) Priestland, (m) Knoyle ; Warburton, Faletau, Turnbull ; I. Evans, A.W. Jones ; Jarvis, Rees, Jenkins. Remplaçants: Hibbard, Bevington, James, McCusker, Tipuric, Phillips, Hook, L. Williams.