Les 5 minutes les plus marquantes :
- 7e - Ouverture du score de Tomane. Après arbitrage vidéo, Joe Tomane inscrit le premier essai héraultais après une action litigieuse. Suite à un petit coup de pied tenté par Pienaar, Tomane récupérait la gonfle et profitait d’un léger cafouillage pour ouvrir le score.
- 18e - Essai d’Armand. Exeter répliquait une douzaine de minutes plus tard grâce à ses avants. Exploitant son jeu au ras cette fois, les Anglais aplatissaient sous les poteaux par l’intermédiaire du flanker Armand et sa jolie coupe mulet.
- 39e - Essai de Nadolo. L’ailier fidjien concluait une occasion montpelliéraine à une main, en l’air et avec deux défenseurs sur le dos. Un finisseur hors pair.
- 46e - Doublé de Nadolo. Une nouvelle séance de pick and go héraultaise permettait à Sanga d’envoyer son ailier fidjien derrière la ligne, celui-ci s’offrant par ailleurs, de quoi admirer sa polyvalence dans la conclusion des actions.
- 71e - Pénalité de Steenson. Camara sorti sur blessure, Steenson en profitait pour offrir 3 points à son équipe. La pénalité de la gagne.
Le Top 3 du rédacteur :
- Benoît Paillaugue : replacé en demi d’ouverture, le Français a superbement répondu au défi anglais. Ciblé par les joueurs d’Exeter, celui-ci ne s’est jamais échappé et à rendu une très belle copie offensive, ponctuée par un essai. Seul point noir : son utilisation trop peu fréquente du jeu au pied.
- Don Armand : très actif ballon en main, le flanker anglais s’est aussi distingué par son abattement défensif. Malgré une coupe de cheveux discutable, une performance majuscule avec en point d’orgue, un doublé.
- Nemani Nadolo : 3 offloads magnifiques, des courses tranchantes, des percussions explosives, l’ailier fidjien a su trouver des espaces là où il n’y en avait pas. Monstrueux comme à son habitude, malgré quelques trous d'airs défensivement. Mention spéciale pour Ruffenach, très disponible dans le jeu courant et costaud dans les impacts.
Le bilan :
Ce samedi après-midi, on aura eu la chance d'assister à une opposition de styles, avec à la clé une défaite montpelliéraine. D'un côté, les joueurs de Vern Cotter désireux d'imposer leur densité physique. De l'autre, les hommes de Rob Baxter, plutôt à l'aise dans un jeu de mouvement rappellent les belles années du Stade Toulousain. C'est de ce duel de registre qu'est née la défaite héraultaise due à un manque d'alternance dans le jeu et à une faillite évidente en conquête. Chahutés en touche et en mêlées, le MHR parvient quand même à prendre le bonus offensif malgré un bilan compliqué en Champions Cup cette saison : 2 défaites en matches.
Les compositions :
Montpellier : Mogg ; Fall, Tomane, Steyn, Nadolo ; Paillaugue (o), Pienaar (m) ; Camara, Picamoles, Galletier ; Janse Van Rensburg, Du Plessis ; Guillamon, Ruffenach, Nariashvili.
Exeter : Dollman ; Turner, Slade, Whitten, Woodburn ; Steenson (o), White (m) ; Salvi, Waldrom, Armand ; Hill, Lees ; Francis, Yeandle, Moon.
La fiche de la rencontre :
Montpellier 24 vs 27 Exeter (MT 17-10)
Evolution du score : 5-0 ; 5-7 ; 5-10 ; 10-10 ; 17-10 ; 17-17 ; 24-17 ; 24-24 ; 24-27
Montpellier :
4E Tomane (7e), Paillaugue (25e), Nadolo (39e, 46e), 2T Paillaugue (40e, 47e)
Carton jaune : Mogg (20e)
Exeter :
3E Armand (18e, 64e), Whitten (43e), 2T Steenson (19e, 43e), 2P Steenson (21e, 71e)
