CHAMPIONS CUP. A Toulouse, en quart, on sait que les Sharks n’auront rien à voir avec les Bulls
Ancien de la maison toulousaine, nul doute que Yannick Bru filera quelques billes aux Sharks, dont il est aujourd'hui l'entraîneur du jeu au sol, en vue du quart de finale de Champions Cup qui aura lieu samedi à Ernest-Wallon. C'est d'ailleurs aussi pour cela que le futur bordelais avait été approché par la franchise de Durban, afin de lui faire gagner du temps dans le décorticage de ses potentiels adversaires européens et français. Les Sud-Afs ont-ils ainsi une petite longueur d'avance ? Ce serait oublier que les Toulousains ont eux aussi dans leurs rangs un élément passé par l'autre camp. Eh oui, vous l'avez peut-être zappé, mais Clément Poitrenaud a évolué du côté du Kings Park Stadium en 2017, le temps d'une courte pige à l'issue de sa longue et bien remplie carrière au Stade Toulousain.
Durant son aventure au pays des Boers, celui qui est aujourd’hui entraîneur des arrières toulousains avait notamment disputé 4 rencontres de Super Rugby et profité d’une petite tournée en Australie. Nul doute qu’il aura lui aussi quelques conseils à donner à ses troupes cette semaine. Mais l’ancien arrière international n’était pas arrivé à Durban par hasard. Ce fut une opportunité, certes, mais aussi le fruit de plusieurs discussions avec son grand ami Fred Michalak, dont les aventures en Afrique du Sud avaient, à l’époque, fait beaucoup plus de bruit. Des expériences uniques qui avaient fait retourner l’actuel coach des skills du RCT dans le Natal en 2011, après son premier séjour en 2008. L’homme aux 82 sélections y aura disputé une poignée de rencontres de Super Rugby mais aussi et surtout gagné une Currie Cup, la plus vieille compétition de la planète encore existante et professionnelle aujourd’hui…
CHAMPIONS CUP. Le virevoltant Grant Williams (Sharks) va-t-il donner le tournis à Antoine Dupont ?Dans l’autre sens, des Sud-Africains ont aussi traversé le globe du Sud au Nord et porté le maillot des deux clubs qui se retrouveront ce samedi en Champions Cup. En premier lieu et parce qu’ils sont les exemples les plus récents, citons Werner Kok et Thomas du Toit, débarqués en 2019 dans la ville rose en tant que jokers coupe du monde. Le premier, meilleur joueur du monde à 7 en 2016, arrivait dans l’anonymat le plus complet et laissait entrevoir beaucoup d’envie et de punch, même si un carton rouge reçu pour ce surplus d’intensité face à La Rochelle lui avait justement écourté son aventure, qui n’avait duré que 3 matchs. Quant à son compère, pilier droit de son état, on attendait beaucoup de son gabarit imposant (1m88 pour 136kg). Finalement, l’arrivée de celui qui compte aujourd’hui 15 sélections avec les Boks avait été retardée pour des soucis administratifs, avant qu’il ne se blesse lors de son premier match sous les couleurs toulousaines en Champions Cup. Bilan : 13 minutes jouées en rouge et noir…
VIDEO. CHAMPIONS CUP. Non mais c'est quoi cette prise de catch de Werner Kok sur Dubié ?!Dans le camp des joueurs dont le passage dans le 31 n’aura pas marqué les esprits, retenons aussi celui de Wandile Mjekevu. Malgré de grosses qualités offensives, l’ancien joueur des Natal Sharks n’était pas passé au club durant ses meilleures années, malheureusement pour lui. Depuis, il a continué son chemin et, après un bref retour chez lui, est revenu jouer en France, en Nationale, à Chambéry et désormais à Albi. Là, le 3/4 de 32 ans est exclusivement aligné au centre du terrain, où il reste l’un des éléments les plus dangereux du club tarnais. Au moins ça…
Champions Cup : Retrouvez les 5 joueurs qui sont passés au Stade Toulousain et chez les BullsEt puis, restent aussi ceux qui ont marqué de leur empreinte le club rouge et noir. Tout d’abord Shaun Sowerby, bien sûr, fer de lance lors du titre de champion de France 2008, champion d'Europe 2010 et excellent trieur de ballon derrière sa mêlée. Le numéro 8 aux mitaines a laissé un excellent souvenir aux supporters toulousains, lui qui était arrivé en France en 2004, au Stade Français, à l’issue d’une saison collectivement catastrophique avec les Sharks en Super Rugby. Mais comme toujours, celui qui est aujourd’hui manager du Biarritz Olympique avait sorti son épingle du jeu, jusqu’à rebondir en Top 16 (puis Top 14) et réaliser ce que l’on sait ensuite. Dans le même sens, personne n’a oublié le polyvalent Gaffie Du Toit du côté d’Ernest-Wallon. Aujourd’hui âgé de 47 ans, le Springbok aux 14 sélections avait laissé une très bonne image de son passage de 3 ans à Toulouse. Où il ne fut jamais un titulaire à part entière, certes, mais où sa puissance et sa précision au pied ainsi que son implication sans faille avaient été précieuses, notamment dans la quête du titre de 2008. Celui qui avait joué au début de sa carrière aux Sharks formait notamment une sacrée paire sudiste avec Byron Kelleher, lorsqu’ils étaient associés…
RUGBY. Novès autant impressionné par Antoine Dupont que par Byron Kelleher à l'époque ?
