Une entame de rêve
Disons les choses : voir les Bleus marquer deux essais et mener 12 à 0, après moins de dix minutes de jeu, était pour le moins inattendu. Mais le XV de France a réalisé l'entame parfaite, secouant très franchement les Gallois. Sur le coup d'envoi, Grégory Alldritt est coupable d'un en-avant, mais la suite s'est déroulée comme dans un rêve. En force, les avants remportent un gros duel sur la ligne gallois, et c'est Sébastien Vahaamahina qui marque le premier.
France - Pays de Galles - OUI ! Les Bleus frappent d'entrée grâce à Sébastien Vahaamahina ! [VIDEO]Les 3/4 sont ensuite à l'honneur, avec un joli travail de Virimi Vakatawa et du jeu juste de la charnière toulousaine, Ntamack - Dupont. Ce dernier finit par fixer le dernier défenseur pour envoyer Charles Ollivon à dame.
VIDÉO - Charles Ollivon à la conclusion d'un superbe mouvement pour le 2e essai des Bleus !On commence alors à y croire.
Vakatawa hors-norme
S'il ne fallait retenir qu'une seule performance individuelle, ce serait celle de Virimi Vakatawa. Ultra décisif sur l'essai de Charles Ollivon, le 3/4 centre tricolore va inscrire le troisième essai des Bleus. Sollicité pour fixer la défense galloise, il a fait la différence, et représente l'arme offensive numéro du XV de France, en avançant sur chaque ballon.
Et dire que le Racingman n'était même pas dans le groupe initial ! Pour rappel, la blessure de Geoffrey Doumayrou lui a permis d'aller au Japon. Aurait-il été titulaire sans une nouvelle blessure, celle de Wesley Fofana ?
Mais pourquoi, Sébastien ?
Dans le premier acte, Ross Moriarty a été sanctionné d'un carton jaune logique, pour un plaquage haut sur Gaël Fickou. C'est dans ce moment de supériorité numérique que les Bleus inscrivent un troisième essai par Vakatawa. Mais les Bleus vont à leur tour se retrouver en infériorité numérique, pour les trente dernières minutes de la partie.
La faute à un geste totalement stupide, et évitable, de Sébastien Vahaamahina, coupable d'un coup de coude dans le visage d'un adversaire.
XV de France : l'expulsion de Sébastien Vahaamahina pour un geste complètement stupide ! [VIDÉO]Comment peut-on faire ce genre de geste à ce niveau de compétition ?
Un fin de match insoutenable
A la 53e minute de jeu, Dan Biggar passe une pénalité. Romain Ntamack ayant tapé deux fois le poteau dans le premier acte, les Gallois reviennent à six points : la France se retrouve donc à la merci d'un essai transformé... Les hommes de Jacques Brunel vont alors mettre les barbelés, malgré un bilan global peu glorieux jusque-là (26 plaquages manqués sur 139 effectués à la 70e).
On sent les Bleus au bord de la rupture, dans une atmosphère insoutenable. Et à la 73e, les Bleus craquent : Charles Ollivon se fait arracher le ballon à cinq mètres de la ligne d'en-but tricolore. Le ballon s'envole, et Tipuric s'en empare. Ross Moriarty marque en force sur le temps de jeu suivant. M. Peyper vérifie à la vidéo, mais considère que le ballon ne part pas vers l'avant sur l'arrachage. Les Diables Rouges prennent l'avantage, 20 à 19.
L'évolution du score
- Essai France - Sébastien Vahaamahina (5e)
- Essai France - Charles Ollivon (7e)
- Transformation France - Romain Ntamack (8e)
- Essai Galles - Aaron Wainwright (12e)
- Transformation Galles - Dan Biggar (13e)
- Pénalité Galles - Dan Biggar (20e)
- Essai France - Virimi Vakatawa (30e)
- Transformation France - Romain Ntamack (31e)
- Score à la mi-temps : 19-10
- Pénalité Galles - Dan Biggar (53e)
- Essai Galles - Ross Moriarty (74e)
- Transformation Galles - Dan Biggar (75e)
- Score final : 19-20