Craig Joubert explique enfin pourquoi il a couru à la fin du quart de finale entre l'Australie et l'Ecosse

La Coupe du monde 2015 a été l'une des plus belles de l'histoire. La victoire du Japon sur les Boks, la fessée reçue par la France face aux All Blacks et la victoire de la Nouvelle-Zélande font partie des moments marquants du dernier Mondial. À l'instar de la défaite cruelle de l'Écosse en quart de finale face à l'Australie après une décision controversée de l'arbitre Craig Joubert. Au centre d'une nouvelle polémique après celle née de la finale de la Coupe du monde 2011, le Sud-Africain comme World Rugby avaient d'ailleurs rapidement admis que c'est une mêlée et non une pénalité qui aurait dû être sifflée.Coupe du monde - Affaire Craig Joubert : World Rugby clarifie la situationCependant, une question restait encore en suspend : pourquoi avait-il pris ses jambes à son cou après avoir sifflé la fin de la rencontre ? Une interrogation à laquelle il a enfin répondu via The Telegraph. "Je voulais éviter une confrontation involontaire qui aurait gâché une très belle rencontre", en référence à l'accrochage qui avait eu lieu entre les entraîneurs anglais et les officiels après le match de poules face à l'Australie. "Je ne voulais pas que quelque chose comme ça se produise. Non pas parce que je n'accord pas d'importance aux émotions des joueurs et des coachs, et leur besoin d'avoir des réponses, mais pour éviter un incident."

Crédit vidéo : David Cains

En y repensant, aurait-il agi différemment ? "Absolument". Mais tout va tellement vite. Et il n'a pas eu l'occasion de s'expliquer. Les officiels n'étant pas autorisés à le faire librement, les Écossais et notamment Vern Cotter, avaient donc toutes les raisons d'être en colère. On apprend ainsi que le sélectionneur du Chardon a appelé Joubert quelques jours après pour lui dire, sans regrets ni dépit, qu'il était tout à faire conscient de la difficulté de prendre des décisions dans le feu de l'action. C'est ça aussi le rugby. "J'ai pris un café avec Vern avant le match (Irlande vs Écosse dans le 6 Nations, où il faisait la touche, ndlr) et une bière avec Greg Laidlaw cette semaine."

Le tout dans une ambiance décontractée. "C'est ce que j'aime", confie le Sud-Africain de 38 ans. Passionné de rugby (son père était également arbitre), il se retrouve dans le côté traditionnel du Tournoi avec son repas du vendredi soir, la remise des capes, les rivalités, les émotions à fleur de peau mais aussi le respect de l'arbitre. S'il avait eu la chance de s'expliquer, note le journaliste du Telegraph, les choses se seraient sans doute moins envenimées. "Joubert est un mec droit. C'est bien là l'essentiel". Ce n'est d'ailleurs pas la première fois qu'il fait son auto-critique.VIDEO. Coupe du monde. Craig Joubert revient sur la finale 2011 : « J'aurais fait des choses différemment »