XV de France - Cyril Baille fixé sur son absence après sa blessure contre le Pays de GallesIl y a peu, Midol alertait sur le nombre important de forfaits au sein du XV de France. Si les joueurs concernés sont effectivement blessés, il est faux de dire que le XV de France est aussi fortement touché. Explications.
1. Les coups durs
XV de France - Vincent Rattez opéré et fixé sur son avenir cette saisonOn pense ici aux joueurs dont la saison, ou au moins le Tournoi, est terminé : Étrillard, Rattez, Fischer, Cazeaux. Sur ce groupe de 4 joueurs, aucun n’était réellement envisagé comme titulaire potentiel. C’est que la concurrence est rude : Chat et Marchand bloquent Étrillard, Penaud et Thomas devaient truster les places aux ailes devant Rattez, quant à Fischer et Cazeaux il s'agissait plus probablement d'un stage découverte pour prendre date pour l'avenir.
2. Les pépins temporaires
Je range dans cette catégorie les petits soucis qui n'entraînent pas de long forfait. On remarquera pour commencer qu'un grand nombre de blessures sont à déplorer après la journée de championnat qui vient de se dérouler (NDLR : il s’agissait alors de la 16ème journée de Top 14) : Hériteau, Étien et Macalou ont donc dû renoncer à rejoindre Marcoussis à l'issue de leurs matches respectifs. On pourrait ajouter Cazeaux, dont la grave blessure est aussi intervenue lors de la 15ème journée de Top 14. En plus des blessures, il faut ajouter les maladies. Ainsi, pour Baptiste Couilloud, c'est une gastro-entérite qui le tint éloigné du rassemblement, pour éviter tout risque de contagion. Il est déjà de retour dans les 42. Kylan Hamdaoui, lui, a dû renoncer à cause d'une commotion mais pourrait revenir plus tard, tout comme Hounkpatin, dont je désespère de trouver une date de retour.
6 Nations - XV de France. Couilloud incertain, Cazeaux et Hériteau vers le forfait
3. Les ceusses déjà de retour
Eh oui, certains joueurs sont déjà de retour. Et pas des moindres : Chat, Penaud, Aldegheri et Vakatawa, rien que ça ! Et ils sont fortement pressentis pour réintégrer les 23, direction Edimbourg. Et si les trois premiers nommés joueraient là leur premier match du Tournoi, Virimi Vakatawa a déjà participé à la victoire contre l'Angleterre.
6 Nations - XV de France. Virimi Vakatawa forfait face à l'Italie
Est-il pertinent de simplement additionner tous ces forfaits ? Je ne pense pas. Le Tournoi est long, il y aura fatalement des blessures tout au long de ces rudes semaines d'hiver. Mais il y a aussi des retours, et ceux-là compensent les absences. Un peu comme les tournées dans l'hémisphère sud dans les années 50 : d'abord on fait jouer l'équipe qu'on voulait, puis les valides, puis les plus valides des blessés, puis on fait une équipe de bras-cassés pour lancer LA BAGARRE. Un peu comme quand tu as la flemme de faire la lessive : tu mets d'abord tes fringues propres, puis les moins sales, et vient un moment où tu te balades à poils.
Sauf que. On a la chance d'avoir une machine à laver efficace, sous la forme d'une convention entre la FFR et la LNR pour la mise à disposition des internationaux pour la période du Tournoi. Elle concerne aussi bien le groupe élargi des 42 pour la mise en place des entraînements, mais également le fait que le noyau du groupe France n'est pas rendu aux clubs pour les matches intercalés entre deux journées du Tournoi. Et ça change tout : sur toute la liste des blessés, combien avaient de réelles chances de renverser la hiérarchie ? Si des joueurs comme Chat, Penaud et Vakatawa étaient partant certains, la grande majorité des autres ne participaient qu'à la préparation du groupe. D'ailleurs, ils ne se sont pas blessés avec les Bleus, mais principalement avec leurs clubs.
Top 14 - La longue liste de Tricolores alignés ce week-end avant l'EcosseTout ça pour dire que le groupe France, malgré ces allées et venues, demeure ici préservé grâce à l'accord de ses institutions. Une avancée positive à mon sens. Profitons-en !
