Fédérale 1 : Chalon-sur-Saône forfait général pour la fin de saisonSauf que... Selon le JSL, un nouveau rebondissement pourrait intervenir dans cette « affaire ». Si les joueurs n'ont toujours pas d'information concrète sur le problème financier, le forfait général n'a en fait pas été accepté, comme cela leur a été spécifié lors d'une réunion avec le président du comité de Bourgogne, « qui a vexé pas mal de monde ». En cause ? Les mots de ce dernier, qui assure que le match face à Tyrosse doit absolument se jouer, avec ou sans les pros, ce qui impliquerait la présence de juniors sur la feuille de match. Jérémy Marot, ailier du club tango, précise : Nous les joueurs, ne pouvons absolument pas jouer. Les professionnels ne sont pas payés et attendent que les assurances les aident. Or, jouer repousserait le déclenchement des paiements par ces assurances. Et d'un autre côté, nous ne nous sommes pas entraînés depuis mi-décembre. On nous demande d'affronter Tyrosse avec des jeunes du club, ce qui serait mettre en danger leur intégrité physique. Ils ne sont pas prêts à ça.
Mais ce qui gêne les joueurs de Chalon, c'est aussi la position du Comité par rapport à... Nevers. Pour rappel, un forfait général des Oranges permettrait à Soyaux Angoulême de prendre la tête du classement général... devant l'USON. D'où l'intérêt de continuer à jouer pour ne pas « hypothéquer » les chances de Nevers d'accéder à la Pro D2. Une demande qui ne passe pas pour Benjamin Renaud, ¾ centre : « C'est plus politique qu'autre chose. Je n'ai rien contre Nevers, mais on ne va pas jouer juste pour eux... Pour qu'on accepte de jouer, le président (Jean-François Contant, ndlr) nous a promis des licences blanches pour pouvoir muter l'an prochain. En cas de refus, ce sera licence rouge. Je ne sais même pas si c'est légal. Quand un président vous dit qu'il n'a rien à faire des joueurs professionnels et qu'il explique qu'ils auraient dû mettre de l'argent de côté... C'était surréaliste. On n'en revenait pas. » Interrogé sur les fameuses licences, Contant reconnaît via le JSL : « Chaque cas se discutera le moment venu ».
Des professionnels déboussolés
Du côté des dirigeants du club, c'est silence radio. Une seule réunion s'est tenue, pour l'annonce du forfait général. Benjamin explique : « On apprend beaucoup de choses dans les journaux car plus personne ne nous dit rien. La preuve, c'est que j'ai lu ce matin dans le journal que le forfait a finalement déjà été donné contre Tyrosse... On serait donc forfait général. Plus de match en seniors. Fini. » S'il n'est pas professionnel – brasseur, il possède un bar à bière au centre-ville – Benjamin pense surtout à la vingtaine de coéquipiers sous contrats : « Quand on leur annonce, notamment aux étrangers, qu'ils n'auront pas de paye avant 3-4 mois, qu'il faut qu'ils rendent les voitures, qu'on ne pourra plus leur payer leur loyer... Ils se décomposent parce qu'ils ont tous des familles. » De son côté, Jérémy avoue : « Personnellement, j'ai un travail à côté. J'ai presque envie de dire heureusement en ce moment. » Alors, à quand la liquidation ? La date du 15 février est évoquée, et il faudra attendre quelques semaines de plus pour que les assurances prennent en charge les fins de contrats.
Un problème qui ne date pas d'aujourd'hui
En 2010, le club avait déjà déposé une première fois le bilan. Il semblerait qu'il n'ait donc pas appris de ses erreurs passés... Benjamin Renaud, toujours : « Je suis un peu énervé après la direction, ceux qui ont des responsabilités dans le club. Ils sont incompétents, ça c'est sûr, mais je pense qu'il y a 2-3 malhonnêtes dans le lot, qui ont su profiter du système pour essayer de se faire connaître. Ils étaient là dans leur intérêt personnel plutôt que dans l'intérêt du club. » . À l'écouter, les problèmes ne datent pas de cette saison, même si « le bon groupe » tient la route sportivement avec des résultats corrects : « Le club s'est dégradé en 3-4 ans au niveau de l'ambiance. Les bénévoles, qui étaient là depuis 20 ou 30 ans, qu'on connaît depuis qu'on est gamins, étaient dégoûtés un par un, des joueurs ont été virés comme des malpropres. Il y a une bonne ambiance entre nous, mais sur le terrain, c'est difficile d'être bien quand ça ne va pas en dehors. »
Quid de la saison 2016-2017 ?
Tous deux formés au club, Jérémy et Benjamin seront-ils de l'aventure la saison prochaine ? Le premier révèle : « Il faudra analyser toutes les situations qui s'offrent à nous, mais si l'équipe dirigeante tient la route et que l'effectif est compétitif, pourquoi pas. » Benjamin va dans le même sens : « Il faut faire le ménage chez les dirigeants. » Déjà au club lors de la précédente relégation financière du club (en Fédérale 3), il confie : « Ça avait été une belle aventure, entre potes. Jusqu'en Honneur, ce serait possible. Mais si on le fait, c'est aussi parce qu'il y a du monde derrière, des jeunes qui arrivent. J'ai envie qu'ils aient la même chance que moi. » Une chose est sûre : les joueurs devront être au centre du nouveau projet si Chalon veut relever la tête.
