Il est l'un des grands absents de ce Mondial, lui qui reste l'un des meilleurs joueurs de la planète rugby. Viré par la Fédération australienne pour avoir publié des propos homophobes à plusieurs reprises sur les réseaux, Israel Folau n'est donc pas au Japon avec les Wallabies.
Une perte pour l'équipe de Michael Cheika.
La Fédération australienne assignée par Israel Folau pour... licenciement abusif !Mais le désormais ex-joueur des Waratahs n'a pas pris sa retraite pour autant. Le voilà de retour sous le maillot... des Tonga, à XIII ! Pour rappel, c'est dans cette discipline que l'arrière s'est s'abord révélé, avant de passer à XV. D'origine tongienne, Folau est sélectionnable avec l'équipe surprise de la dernière Coupe du monde de XIII, en 2017, avec une demi-finale.
"Reconnaissant" pour cette opportunité, il confie dans un communiqué de la Tongan Nationale Rugby League :
Ce que je vais faire désormais, c’est me concentrer pour bien jouer, et parler sur le terrain.
Les Tonga affrontent... la Grande-Bretagne, mais aussi l'Australie en fin d'année.
