Champion du Monde et vainqueur du 6 Nations U20, apparitions en Champions Cup (deux essais), Barbarians, prestations convaincantes en Top 14. À 21 ans, le Lyonnais Pierre-Louis Barassi (formé à Narbonne) a déjà coché un nombre impressionnant de cases. Présenté comme l’un des centres tricolores les plus prometteurs, le Gone s’est envolé pour le Japon, pour remplacer Wesley Fofana, forfait pour la suite de la compétition.
À peine sur le sol nippon, @PIBarassi reçoit un accueil digne de ce nom de ses nouveaux partenaires du #XVdeFrance 😉 🤛 🏉 #NeFaisonsXV #RWC2019 pic.twitter.com/jeU5f4k2Kp
— France Rugby (@FranceRugby) September 24, 2019
Sa sélection chez les Bleus, sur un plus ou moins court terme, ne faisait que peu de doutes. Elle arrive finalement à un moment inattendu mais s’apparente à une belle occasion pour lui de se montrer. Trois joueurs, lesquels ont eu l’occasion de le côtoyer en sélections ou en club, nous racontent leur ‘’P-L’’.
Marius Bernini, pilier (Suresnes)
Coéquipier de Barassi en sélection régionale puis en Espoirs au LOU
Je l’ai eu par téléphone après l’annonce de sa sélection : pour lui également c’était totalement inattendu de partir à la Coupe du Monde. Pierre-Louis est un joueur complet, qui a des grosses qualités techniques et de vitesse. Son gabarit allié à ses cannes le rendent également très puissant, tout cela lui permettant de faire des différences. Il est très joueur, capable de bien lire les surnombres ou de rentrer ses courses s’il n’a pas d’option. En défense, la lecture est certainement son point fort, P-L arrive à anticiper et subit rarement car il est solide sur le ‘’man-man’’. Je le connais depuis pas mal de temps et il a toujours été au-dessus du lot sur le terrain. Sa ‘’préparation invisible’’, son hygiène de vie sont également des points forts importants.
En dehors du terrain, ‘’Jilou’’ est toujours en train de rigoler, il n’est pas du tout timide mais a su rester à sa place au moment d'entrer dans le groupe pro du LOU. Son respect des anciens lui permet d’apprendre et ça a facilité son intégration.
Jules Even, demi d’ouverture (Soyaux-Angoulême)
Coéquipier de Barassi en équipe de France U18, U19 et 7 développement
Pierre-Louis est un épicurien, il aime bien ce mot d’ailleurs, il n’est pas du genre à se prendre la tête. Un truc qui m’a marqué chez lui, c’est sa capacité à basculer sur une rencontre, il est vraiment décontracté et au moment du match, il se concentre assez soudainement. C’est un gars qui a toujours envie de faire rire les autres, il amène de la bonne humeur dans un groupe.
Dans notre génération, il y avait plusieurs joueurs qui devaient être amenés à découvrir le haut niveau, Pierre-Louis en faisait partie et ce qu’il montre en Top 14 n’est pas tout à fait surprenant. Concernant le jeu, il a été appelé avec France 7 et ce n’est pas pour rien : il va très vite, est très fort sur le duel, en un-contre-un. Il a également la capacité importante de pouvoir faire jouer après lui ou de trouver les espaces pour ses coéquipiers. Défensivement, c’est solide. On a eu l’occasion de le voir lors du match LOU-Toulouse notamment : il lit très bien et est capable de sortir de la ligne pour mettre des plaquages offensifs. C’est un profil complet qui sait à peu près tout faire.
Thomas Lavault, deuxième-ligne (La Rochelle)
Coéquipier de Barassi en équipe de France U20
Pour parler du joueur, l’essai qu’il marque en barrages face à Montpellier avec le LOU avait bien montré bien son style de jeu : un step pour éliminer, de la hargne. Pierre-Louis ne lâche rien, il va vite, est irréprochable en défense ; c’est une valeur sûre pour un collectif.
Après, ce qu’on remarque chez lui, c’est vraiment son humour. Lui, c’est la blague. J’ai des images en tête à Narbonne, à la Coupe du Monde, on est tous à la piscine et lui il faisait marrer la galerie : sur les marches avec l’enceinte. Mais il ne dépasse jamais les limites, il sait quand s’arrêter. Quand il faut se concentrer, avoir des mots importants, il sait faire aussi. Sa sélection arrive vite mais le staff des Bleus prépare l’avenir en récompensant un tel profil. Quand tu participes au World Series, et que tu es au niveau comme Pierre-Louis a pu l'être, c'est que tu es prêt.
