« Combien de fois peut-on voir une action de trois-quarts après une mêlée ? A vrai dire, on ne travaille même plus aux combinaisons depuis les mêlées, car ça n'arrive jamais. Chaque mêlée donne un coup franc, une pénalité ou un bordel complet - c'est tellement compliqué et je ne sais pas pourquoi. Je crois que c'est parti quand on a commencé à se soucier de la santé des joueurs avec cet insensé "Flexion, touchez, stop, entrez". A chaque fois qu'une mêlée s'écroule, l'arbitre la fait refaire. A l'époque, quand elle s'écroulait, elle s'écroulait et on jouait après. »
« J'ai envie de me frapper la tête contre les murs quand on voit des bras cassés à longueur de temps. Si une mêlée domine et qu'une équipe fait clairement reculer l'autre, il y a pénalité, et il n'y a rien à dire. Mais quand la mêlée s'écroule sans qu'aucun des deux pack n'ait réussi à faire reculer l'autre, alors comment peut-on dire qui est allé au sol ? Les seuls qui le savent sont les premières lignes - les arbitres, les juges de touches et les entraîneurs ne le savent pas. Seuls les 6 gars de devant sauront qui a fait ça ».
« Il faut que ce problème soit réglé »
« A mon avis, il ne faut pas donner de coup francs, juste laisser le jeu se dérouler, et les matchs seraient beaucoup plus faciles à regarder comme ça. L'idée originelle de la mêlée est de garder 16 avants dans un combat pour qu'il y ait plus d'espaces pour jouer derrière. Avec un coup franc, vous avez 30 gars sur leurs pieds, et replacés dans la ligne défensive, ce qui annule tout. Il faut que ce problème soit réglé, les arbitres sifflent des coups francs constamment. Ils regardent une chose d'un seul coté de la mêlée - et souvent de l'autre côté, une des équipes triche et ne se fait pas attraper. »
« Il doit y avoir un changement dans les lois du jeu, je ne dis pas ça pour faire le rigolo, mais actuellement les mêlées sont une loterie. N'importe quel coach, joueur, avant ou coachs des avants te dira que tu peux aussi bien jouer à pile ou face avant de prendre une décision sur une mêlée. Ca ne peut pas marcher, il faut juste laisser jouer l'avantage, et laisser le jeu se dérouler tout seul ».
Un problème qui ne se pose pas qu'en Angleterre, puisque depuis le début du Top 14, le sujet de la mêlée (et ses nouveaux commandements) fait également beaucoup débat. Et vous, êtes vous d'accord avec Richard Hill ?
*Précision utile : Il s'agit bien là de Richard Hill, l'ancien demi de mêlée sélectionné avec le XV de la Rose entre 1984 et 1991, et qui fut finaliste de la Coupe du Monde cette année là. A ne pas confondre avec Richard Hill, le troisième ligne champion du monde en 2003. Notre homme en question, avant d'atterrir à Worcester, à entraîné Gloucester, les Harlequins, Newport, Bristol ou encore... Châlon-sur-Saöne entre 2009 et 2010.
