En Nouvelle-Zélande, Brian Lochore était une légende respectée de tous. Il a porté le maillot des Blacks à 68 reprises entre 1964 et 1971 avec 25 essais à la clé, durant les années pleines de réussite où ils sont restés invaincus entre 1965 et 1970. 15 ans plus tard, il devient le sélectionneur sous le maillot à la fougère avec qui il remporte le premier titre mondial. Il a été fait chevalier de l'Ordre du mérite de la Nouvelle-Zélande pour ses services rendus au sport et à la communauté, mais également intronisé en 1999 au International Rugby Hall of Fame avant de recevoir en 2007 la plus haute distinction en Nouvelle-Zélande : l'Ordre de Nouvelle-Zélande.
"C'est l'un des plus grands kauris (arbre géant de Nouvelle-Zélande). Il était un des hommes les plus respectés en Nouvelle-Zélande, mais était aussi regardé avec grand respect partout dans le monde", a déclaré Steve Hansen, actuel sélectionneur, selon L'Équipe.
Le cancer a emporté le sélectionneur à l'âge de 78 ans : "Nous avons perdu une légende de notre pays, une figure inébranlable sur le terrain et une personnalité très respectée en dehors. Il n'est pas exagéré d'affirmer que Sir Brian Lochore a été le sauveur du rugby néo-zélandais à de nombreuses reprises et que beaucoup d'entre nous ont perdu un formidable camarade", a déclaré Steve Tew, le directeur général de la Fédération néo-zélandaise selon L'Équipe.
