Du rythme et encore du rythme
On a peine à croire que la Coupe du monde ne débutera que dans un peu moins d'un mois. À voir les Anglais et les Irlandais s'affronter ce samedi à Twickenham, on se serait cru devant un match de poules voire de phases finales. Contrairement au deuxième match du XV de France face à l'Écosse, les temps morts ont été rares dans le premier acte et les séquences de jeu très longues. Un vrai match de préparation pour être en place dès la première rencontre au Japon qui montre que ces deux formations sont prêtes physiquement même si l'Irlande est encore un cran derrière par rapport aux Anglais.
Simplicité et efficacité anglaise
Les Irlandais ont marqué les premiers par Larmour suite à un jeu au pied de Stockdale, mais ce sont bien les Anglais qui ont montré les plus belles choses en attaque. Et ce, en faisant des choses simples mais parfaitement exécutées. Que ce soit sur la réalisation de Cokanasiga ou de Daly, on a vu des passes précises, rapides et qui surtout qui ont fixé les défenseurs. De fait, l'ailier et l'arrière ont pu marquer tranquillement à l'image de Curry avant l'heure de jeu sur un service d'Underhill, lui-même superbement servi par Sinckler à hauteur. Plus tard, un lancement en première main superbement mené par Ford et Farrell a vu Cokanasiga s'offrir un doublé en trois passes.
Itoje et Tuilagi, ces machines
Plus de 20 plaquages manqués à la pause pour l'Irlande, c'est beaucoup beaucoup trop à ce niveau. Les Irlandais ont subi en défense face aux gros porteurs de balle anglais. À la pointe du combat, Maro Itoje ou encore Manu Tuilagi. Le second a été un pari du staff et il joue gros après avoir été blessé. Ce samedi, il a lourdement pesé sur la défense du Trèfle avec des prises de balle puissantes, principalement dans l'axe. Le deuxième ligne est lui assuré de partir en Asie mais il ne ménage pas ses efforts pour autant. Présent en défense avec de gros plaquages, il en impose en attaque. Il fait partie de ces joueurs qui puent le rugby à l'image de sa course pour son essai dès l'entame du second acte.
L'Irlande bute sur la défense de la Rose
Sans Sexton mais avec Murray (sortie en cours de match sur commotion) ou encore Best, l'Irlande ne manquait pas de leaders de jeu. Cependant, on a vu un XV du Trèfle un pâle et perdu par moment ce samedi en Angleterre. Ils ont certes occupé le terrain dans le premier acte mais n'ont pas su trouver les solutions après une première réalisation. La faute à l'agressivité anglaise en défense mais aussi à des maladresses en attaque. Nul doute qu'ils seront présents à la Coupe au sein d'une poule largement à leur portée (Écosse, Russie, Japon, Samoa) mais ils doivent eux aussi encore travailler, particulièrement en touche, où ils ont été largement dominés par un Itoje des grands jours.
Rien de bon pour les Bleus
Vainqueur du Pays de Galles puis battus par ces mêmes Gallois à Cardiff, les Anglais ont envoyé un message clair à leurs futurs adversaires, dont font partie les Français. Les hommes de Jones ne visent qu'une chose, le titre. Et le pire dans tout ça après ce match contre l'Irlande, c'est qu'ils ne sont pas encore à leur pic de forme. A la 52e minute, l'Angleterre avait déjà passé 34 points aux Irlandais après la réalisation en force de Kruis suite à une accélération de May en bord de touche. Clairement, la France ne jouera pas sa qualification éventuelle pour les quarts de finale lors du match face à l'Angleterre. Le match contre l'Argentine sera décisif.
