Aucune prise de risques de chaque côté
Après le festival offensif des Australiens lors du premier match entre les Wallabies et le XV de France, on ne s'attendait pas nécessairement à la même chose, mais de là à avoir un match avec seulement 6 points au tableau d'affichage ? Les deux équipes n'ont en effet pris aucun risque dans cette partie. Les échanges de coups de pied ont nombreux et c'est certainement ce que voulait Saint-André en titularisant Rémi Talès. Le Castrais et son coéquipier Dulin ont dégagé à 18 reprises. Et les Australiens ont répondu. Si cela a permis aux Bleus de ne pas se mettre en danger, et de parfois mettre leurs adversaires sous pression (29e), cela ne leur a pas permis d'inquiéter les hommes d'Ewen McKenzie. De fait, les supporters ont pu trouver le temps très long.
Une défense française qui a appris de ses erreurs
Humiliés la semaine passée, les Bleus ont mis les barbelés en défense. Une prestation intéressante des Français avec une belle solidarité et des joueurs qui évoluaient ensemble. Si le nombre de plaquages ratés reste encore un peu élevé (14), les Tricolores n'ont pas encaissé d'essai. Ils ont même réussi à se sortir de situations difficiles à de multiples reprises à allant gratter le ballon à l'instar de Mathieu Bastareaud à la 46e, de Guirado à la 63e et de Domingo à la 75e. Ils ont néanmoins eu chaud lorsque Matt Toomua a tapé à suivre pour lui-même et que Ben McCalman a aplati. Mais l'essai a été refusé car Toomua a poussé Brice Dulin. « Nous sommes déçus, car le match était serré. Nous avons montré un meilleur visage. C'était très important pour nous. J'espère que nous allons gagner le 3e match. Nous avons essayé d'être plus intelligents en défense mais nous n'avons pas réussi à aller chercher un essai ou une pénalité » commentait Thierry Dusautoir à l'issue de la rencontre.
Beaucoup trop de fautes
Si les hommes de Philippe Saint-André n'ont pas réussi à marquer, c'est en partie parce que les Wallabies ont été agressifs dans rucks et sur les mauls, sans oublier les deux pénalités manquées par Parra (6e) et Dulin (16e), mais surtout parce qu'ils ont fait beaucoup trop de fautes de main avec un total de 20 turnovers ! Un chiffre beaucoup trop important à ce niveau face à une défense adverse en place. Les occasions n'ont pourtant pas manqué avec cette belle relance de Dulin à la 34e soldée par un ballon tombé au sol avec Huget, le contre Nyanga qui termine sur un en-avant et surtout cette magnifique percée de Guirado à la 57e terminée par un nouvel en-avant. Sans oublier les 12 pénalités concédées, dont 7 entre la 41e et la 54e, contre 4 dans le premier acte.
Une conquête au niveau
Avec la défense, la touche a été une des grandes satisfactions de cette rencontre côté français. Les Bleus ont bénéficié de 24 touches et n'en perdu que 3 trois. Damien Chouly a été sollicité et il a encore répondu présent avec des lancés en fond d'alignement maîtrisés. Malheureusement, l'exécution derrière ces bons ballons n'a pas été à la hauteur. Du côté de la mêlée, il y a du bon et du moins bon. Les Tricolores n'ont en effet perdu aucun de leur ballon sur leurs introductions, et la première ligne Menini, Guirado, Slimani a fait le boulot. Mais les Bleus n'ont pas spécialement réussi à mettre leurs adversaires sur le reculoir. On se satisfera d'avoir vu de bonnes mêlées, malgré un passage difficile à la 26e.
Parra-Talès, du bon et du moins bon
À l'image de la prestation collective du XV de France, en ce qui concerne la charnière Morgan Parra – Rémi Talès, il y a du mieux et du travail. Au chapitre des ratés, les 3 points manqués par Parra et des passes parfois aléatoires, ainsi que les quatre ballons perdus par la paire de joueurs. On peut cependant se satisfaire de la volonté du Clermontois de vouloir agresser les Australiens à chaque instant en exhortant ses avants à aller au mastic. Il a parfois manqué de rapidité pour éjecter. Quant à Talès, il a fait le boulot. Présent dans le jeu d'occupation grâce à son long jeu au pied, parfois même trop long (47e), le Castrais a répondu présent en défense avec 11 plaquages, juste derrière Chouly (12). Néanmoins, on peine encore à discerner le plan de jeu des Bleus en dehors du recours systématique à Mathieu Bastareaud pour fixer la défense.
